A XIX. század elejétől már több terv is napvilágot látott egy Pestet és Budát összekötő állandó Duna-híd megépítésére. Ezen híd számára olyan terület kerülhetett számításba, mely könnyen megközelíthető, nincs még beépítve és a város központjához is viszonylag közel esik. Két ilyen hely merült fel: az egyik a mai Március 15. tér és a Tabán, a másik pedig a mai Széchenyi István tér és a Várhegy közötti terület. Az előbbinél ugyan kisebb volt a távolság a két part között, de az összeszűkülő meder okozta sebes vízfolyás, valamint a felfakadó források a munkálatokat jelentősen megnehezítették volna. A döntés a várhegyi változatra esett, így azonban a leendő híd megközelítése a Víziváros, a Tabán és a Krisztinaváros felől elég kényelmetlen lett volna, mivel előbb a Várba kellett volna feljutni onnan pedig le a budai hídfőhöz.
1837-ben Novák Dániel mérnök tett javaslatot arra,
hogy Pestet és Budát egy alagúttal kössék össze. Ez az alagút egy lejtős
bevágással indult volna a krisztinavárosi plébániatemplom mellől és a
Duna alatt átívelve Pesten a Mázsa (ma Mérleg) utcánál bukkant volna
felszínre. Annak ellenére hogy ezidőtájt már épült a londoni
Temze-alagút, ezt a tervet megvalósíthatatlannak tartották, így szerzője
egy évvel később egy szerényebb változattal állt elő.
Technikai utóirat a pesti árvízről szóló jelentéshez címmel jelent meg
Nováknak a Pester Handelszeitungban egy alagútterve, mely már csupán a
Vízivárost és a Duna-partot kötötte volna össze, a később megépült
alagútéval majdnem azonos nyomvonalon. Ez az újabb terv is a
Temze-alagútra emlékeztetett: az egyik változatban két, egyirányú
alagutat javasolt egymás mellé, melyet közös kapuzat fog össze.
Megépítése mellett Novák a következőképpen érvelt: „Ami az én
ajánlatomat illeti, nevezetesen azt, hogy egy- vagy kétpilléres állandó
híd épüljön Buda és Pest között valahol a mostani cs. kir. élelmezési
raktár tájékán, s ehhez folytatólagosan utat vágjanak a híd testével egy
szintben a Várhegy alatt, s át a Krisztinavárosba, …ez annál
kívánatosabb volna, mert az eddiginél magasabb vízállás esetén a hidat a
budai oldalon az elővárosok felől alig lehet megközelíteni. Ha ilyenkor
például a vízállás 20 lábnyira emelkedik a nulla vízszint fölé, már csak
a Várhegyen át tudnak a hídhoz jutni.”
1842-ben gróf Széchenyi István javasolta a Várhegy keresztülfúrását a
Lánchíd budai hídfőjénél.
Jókai Mór így írt az alagút építésének ötletéről 1847-ben: "A budai
várhegy keresztülfuratik, éppen a Lánchíddal szemközt, ezentúl a
Krisztina városba egyenes úton fogunk juthatni. A dolog több mint
bizonyos, a terv kész, az egylet megalakult, a kivitel gyerekség. A
kiállítás ragyogó, a Tunnel mesésfényű leend, oldalt pompás kirakatok,
boltok, minden készen van, csupán az nincs még elhatározva, hogy
kívülről kezdjenek-e el hozzá, vagy belülről."
1845-ben fogadták el a végleges tervet, ami hasonlított Novák tervére,
de Clark mérnöktől származik. Hogy valójában melyik Clarknak a terve,
arra még a mai napig nem derítettek fény a tudományos kutatások.
Korábban Clark Ádámot gondolták az ötlet gazdájának, ám Darvas István
1946-os munkájában azonban William Tierney Clarknak tulajdonította azt,
és számos meggyőző érvet sorolt fel mellette.
„Kedves Clark! A budai alagutat illetőleg számos ülésünk volt: Két párt
áll szemben egymással. Ebből következően az aláírások nem haladnak
túlontúl gyorsan: Az egyik párt, élén néhány budaival, a dolog műszaki
kivitelezését hazánkfia kezébe kívánná letenni, míg jómagam és a báró is
nem kívánunk tudni kísérletező mesterekről, hanem az ügy Ön általi
irányítását kívánjuk. A részvények ára 10 sterling font egyenkint, és
úgy mondják, hogy igen hasznot hajtó vállalkozás lesz, nem tudom, mit
gondoljak róla, de meglehet, néhányat tán Önnek is át kellene vennie.” –
Széchenyi István levele William Tierney Clarknak Pest, 1846. január
16-án.
Manapság a legvalószínűbbnek az tűnik, hogy W. T. Clark mérte fel a
terepet, valamint az első tervek is őtőle származnak. Azonban a végleges
kivitelezési terveket Clark Ádám készítette, aki az építkezést is
irányította. (Ők ketten csak névrokonok voltak, még Angliában ismerték
meg egymást, ahol Clark Ádám még gyári munkás volt; később pedig a nála
jóval idősebb William Tierney mellett lett belőle elismert mérnök. Az
eleinte felhőtlen viszonyuk a Lánchíd építésével kapcsolatos
nézeteltéréseik, valamint az idősebb Clark féltékenysége miatt
megromlott és ellenségeskedéshez vezetett).
Belföldön és külföldön is híre ment az alagút építésének; a lapok több
tudósítást is közöltek róla már 1845 és 1848 között, mikor a munka még
kezdetét sem vette. A kivitelezésre engedélyt kapott társaság az
iránytáró fúrásához a tervek szerint 1848 áprilisában kezdett volna
hozzá, de időközben a kitört forradalom. Később Haynau, majd Alexander
Bach miatt hiúsult meg a munka, mivel a Vár stratégiai szerepére
hivatkoztak, mivel onnan figyelemmel kísérhették a pesti állapotokat. Az
osztrákok olyan kísérletet láttak az alagút tervében, mely a Vár
erősségét hivatott aláaknázni.
Ürményi József volt alnádor szervezte újjá az alagútépítő társaságot:
addig ostromolta szakadatlanul az udvart beadványaival, míg azok végül
megadták az engedélyt az kivitelezésre. Ferenc József 800 mázsa lőport
adott az építkezéshez, cserébe pedig a hadsereg szabad átjárásra a
létesítményen biztosítva lett.
Ám a gyanakvás nem hagyott alább, mivel a Helytartótanács még 1845-ben a
következő feltételt szabta a tervezésre: a munkásoknak elsőként egy 4
láb magas, 3 láb széles vágatot kell készíteniük a hegy két oldalán
„annak kimutatására, hogy létesíthető-e a terv avagy nem”. Később
1851-ben ezt kibővítették azzal, hogy a két kijáratot erős vasrácsos
kapu kell hogy lezárja, ily módon azt megakadályozandó, hogy a Várba az
alagút szellőzőnyílásán át esetleges merénylők bejuthassanak.
Az osztrák hivatalnokokon kívül sokan mások is bizalmatlanok voltak,
többen azért vélték gyanúsnak a tervet, mert engedélyezték. Sokan meg
voltak győződve arról, hogy amiben Bécs keze van, az számunkra csak
rosszat jelenthet. És szinte mindenki egyetértett abban, hogy a két
irányból indított vágatok nem fognak egymással találkozni.
A hivatalt az építtetők próbálták meggyőzni afelől, hogy a kikötéseik
fölöslegesek, de miután ezt nem sikerült keresztülvinni, mégis beadták a
derekukat, és Helytartótanács előírásai szerint kezdték el építeni az
alagutat.
A próbaalagút megnyitásának másnapján William Clark a következőt írta
szüleinek: „Egyszerre kezdtem a hegy két oldalán a fúrást, s ezzel egy
időben felülről középen aknát mélyítettem. A fúrások pontosan
találkoztak egymással. Amikor a megnyitáskor az utolsó kőzetrétegeket is
áttörtük, át tudtunk látni a hegyen, a tárna egyik végétől a másikig.
Bizony a jó nép csodálkozott, mert korábban sok okos fej megjósolta,
hogy csak keresni fogjuk egymást a hegy gyomrában, anélkül, hogy valaha
is találkoznánk. Az én próbaalagutam oly egyenes, mint a vonalzó. A víz
egész tömege szinte magától kifolyik (az egész hossz 15 lábnyit
emelkedik). Amíg azonban nem voltunk egymással összekötve, bizony
folyton ki kellett nyomni a felgyülemlett vizet a mélyebb rétegekből, s
egyúttal friss levegőt nyomtunk be nagy gyorsasággal a bányászoknak.”
A bányászok csupán egy vékony falat hagytak meg a vájatok között, melyet
1853. október 25-én az Alagút társaság vezetőségének jelenlétében törtek
át, a bejáratokat pedig sárga-fekete zászlókkal lobogózták fel. A
társaság elnöke, Ürményi József beszédében Széchenyit éltette, majd
miután a válaszfalat kibontották, a vendégek átmentek a Várhegy alatt.
Ezután havonta egy vasárnapon átengedték a közönséget is.
Az egymással szemben indított vágatok tehát találkoztak, ezáltal a munka
is felgyorsult. Clark a Helytartótanács rendeletét, hogy próbaképpen
először csak két egy-egy méter széles alagutat építsenek ki, figyelmen
kívül hagyta. A Szent György téren mélyített 39 méter mély aknából is
hordatta ki a sziklát, majd az előírásban foglaltaknál lényegesen
nagyobb keresztmetszetű iránytárót épített. Az angol alagútépítési
módszert követve ebből a táróból 3-4 méterenként függőlegesen fölfelé
feltöréseket készíttetett, majd az alagút leendő mennyezete alatt újabb
járatot vájatott, utána pedig kialakíttatta az alagút két oldalát. Az,
hogy az alagút közepén a mennyezetnél alacsonyabb volt, mint a két
kijáratnál, különleges megoldásnak számított, mivel így jobban
behatolhatott a napfény az építménybe. A megvilágítást kezdetben
olajmécsesekkel, később pedig petróleumlámpákkal biztosították.
1856. március 6-ára a munkálatok oly mértékben előrehaladtak, hogy a
gyalogosok számára az alagutat átjárhatóvá tették. Ekkor az emberek még
a bányafák alatt, nagy zajban és gyakran hatalmas porban, juthattak át
rajta, ekkor még ingyen.
A Várhegyet hét és fél hónap leforgása alatt fúrták
át 9,5 méter szélesen, és 349,66 méter hosszan. A középen csupán 7,83
méteres magasság a világítás érdekében a bejáratokig 10,6 méterre nő.
Bent ennek ellenére is szükség volt gázlámpákra. Az Alagút 1,8
százalékkal, 6,1 métert lejt a Duna felé, ami a vízelvezetést megoldja.
A 82-100 cm vastag patkó alakú téglaboltozatot később csempével
borították, a kifejtett követ pedig eladták a dunai rakpart építéséhez.
A klasszicista keleti homlokzatot Clark, a romantikus nyugati kaput Frey
Lajos tervezte. A teljes munka 524 ezer forintot tett ki.
1857. április 30-án a kocsiforgalom számára is megnyitották az alagutat,
bár ekkor a kapuzatok még nem voltak készen. Ettől a naptól kezdve
minden áthaladónak kellett fizetnie: a gyalogosok egy krajcárt, az
egylovas kocsik tulajdonosai három, a kétlovas kocsik tulajdonosai pedig
hat krajcárt voltak kötelesek adni a vámszedőnek. Még ezen kis
összegekből is szép jövedelem folyt be, az első két hónapban 5968
forinttal gazdagította a tulajdonosokat.
Ludwig Rohbock metszete
A jómódú pesti és budai polgárok körében egyhamar divattá vált a Várhegy alatti átkocsizás. De mások is szívesen keresték fel az alagutat, főleg estefelé, amikor a gázlámpák a környéket is ragyogó fénnyel árasztották el.
Rusz Károly metszete, 1864.
Teljesen csak 1858 után készült el az építmény. Ekkorra Clark Ádám már csak kisebb munkákat vállalt el, mert visszavonult és a családjának élt. Az alagút kapuzatait Reitter Ferenc, a budapesti rakpartok kiépítője fejezte be, feltehetőleg az angol mérnök korábbi tervei alapján. A Helytartótanács lemondott a vasrácsokról, a dunai kapuzat pedig az egyszerű, nemes vonalvezetésével Pest-Buda díszévé vált.
A Duna-felőli kapuzat 1870 körül
A Krisztinaváros-felőli kapuzat a századfordulón és az 1910-es években
Az Alagút 1895-ben
A századfordulón áttértek a gázvilágításra, majd 1915-től a villanyvilágításra. 1918-ban az áthaladásért kötelezően fizetendő díjat eltörölték, majd 1919-ben az úttestet eredetileg borító fakockákat kiskockakőre cserélték.
A zsidó irányítású Tanácsköztársaság idején, 1919. május 1-én
1944-ben a német SS és a nyilasok az Alagútban harcálláspontot rendeztek be, melyhez a Szent György téri aknát is felhasználták.
Az Alagút szétlőtt előtere 1945-ben
A szétlőtt krisztinavárosi kapuzat 1945-ben
A háborúban az építmény megsérült, helyreállítására 1949-ben került sor. A nyugati kaput Benkhard Ágost tervei után rekonstruálták. Ekkor aszfaltozták le az utat, valamint a 6 méteres útpályát 6,90 méterre szélesítették az északi járda megszüntetésével.
A Clark Ádám tér születése 1949-ben (egyetlen kivétellel az összes házat
elbontották)
A felújított krisztinavárosi kapuzat 1958-ban
A Clark Ádám tér 1958-ban
1965-től figyeltek fel rá, hogy erősödött az Alagút
átnedvesedése, ezért feltárták és kibővítették a korábbi víztelenítő
táróhálózatot. Az 5 cm vastag cementrabic ennek ellenére sok helyen
csúnyán foltosodott, majd levelesen levált, ami balesetveszélyt
jelentett. Épp ezért a víztelenítő vágatokat 1957-ben átépítették,
felújították, sőt az alagút boltozata mellett és felett újabb, nagyobb
tereket alakítottak ki, több helyen fekete szigeteléssel látták el a
boltozatot a kőzet felől, és az ezek által összegyűjtött vizet a
boltozatokon levezették. 1969-ben felújították a hídmesteri irodát és
szociális helyiségeket, de egy év múlva már arról beszéltek, hogy a
teljes Alagút átépítésére lenne szükség. Szóba került a jelenlegi Alagút
három vagy négysávosra való bővítése, valamint északabbra egy újabb,
kétsávos alagút fúrása is.
1970 szeptemberében a Bányászati Tervező Intézet (BÁTI) az alsó és felső
víztelenítő vágatot összekötő akna falát és kőzetanyagát megvizsgálta és
szakvélemény formájában rögzítette. A munkálatok során 12 darab akna
kibélelését valósították meg. A geodéziai felmérésekből tudjuk, hogy az
alagút falvastagsága 73 és 125 cm között változik. A novemberben
elkészült részjelentés szerint a falazat 6x14x28-as méretű téglákból
készült és a habarcs minősége jó volt, a tégla szilárdságát közelítette
meg. A szerkesztés és számítás eredménye az volt, hogy az erő sehol sem
okoz húzást a szelvényben.
1971 nyarán a Fővárosi Mélyépítési Tervező Vállalat a víztelenítő
vágatokról víz és tektonikai adatokat gyűjtött a helyszínen, amelyet egy
terven egyesítettek. E terv szerint számtalan helyen vizesedett az
alagút 1967-ben, és a felméréskor (1970-ben) is. Több repedés is látható
volt az Alagút falazatán és a kőzet dőlésirányát is számtalan helyen
meghatározták. Komolyabb nedvesedéseket és elváltozásokat az alagút két
bejáratának környezetében, a várfalak függőleges vetületéig észleltek.
1972-73 között a Bányászati Aknamélyítő Vállalat osztrák cég bevonásával
az alagutat teljes körűen felújította. A nagy rekonstrukció során az
Alagút belsejét vízzáró burkolattal látták el. Ennek során elsőnek a
régi cementrabicot és az alagút falazatán belül az iránytörések
korrigálására szolgáló kb. 15 cm vastag tégla falazatot levésték, majd
műanyag gégecsőből karácsonyfa rendszerű szivárgó hálózatot építettek
ki. E hálózat a téglafalazaton átszivárgó vizeket összegyűjtötte és a
járdában végigmenő csőbe vezette. Az elszivárgó hálózatra először 3cm
vastag torkréthabarcsot, majd erre két rétegben 6cm vastag rabichálós
torkrétbetont öntöttek. Belső burkolatként 20/20 mm négyzetes fehér
színű cseh gyártmányú üveg mozaik készült, az alagút teljes felületén a
jobb esztétikai hatás és a tisztíthatóság miatt 12% kékszínű mozaikkal
keverve.
1973 nyarán az Alagút bejáratának tetejéről leszedték a Rákosi-címert,
majd az aktuális Kádár-címert helyezték el helyébe. Az Alagút
közvilágítását is kicserélték: a középvonalban az eredetileg 35 db
lámpával szemben 180 db. 500 W-os Novelectric „Opdral” típusú nátrium
gőz lámpát helyeztek el átmenetes kiosztásban, nappal nagyobb, éjszaka
kisebb teljesítménnyel, továbbra is külön nappali és éjszakai
kapcsolásban. A felújítás és teljes lezárás során csillesín és 9 db
mozgóállvány volt az alagútban. 6,5 hónapos lezárás után a felújítási
munkálatok 1973. június 15-ére készültek el.
A felújítást megelőzően a meglévő mellé újabb szellőző-gépházat
telepítettek, amelyben két gép kapott helyet. A levegő minőségét öt
helyen CO-érzékelővel, a levegő mozgását két ponton Ventor légsebesség
mérővel mérték, a kapcsolás ezek adatai alapján automatikusan történt. A
nagyteljesítményű ventilátorok az alagút zajszintjét mindössze 2-3 dB
értékkel növelték. 1979. június 25-én délután egy díszítőkő leszakadt a
keleti bejáratról és az útpályára zuhant, a Fővárosi Közterületfenntartó
Vállalat sürgősen megbízta a Budapesti Műszaki Egyetem Ásvány- és
Földtani Tanszékét a kapuzatok kőelemeinek vizsgálatával és azokról
szakvélemény készítésével. Ekkor a veszélyes köveket eltávolították,
valamint részletes mérések készültek.
2013. november végére elkészült az Alagút tetején lévő Ybl-korlát. A
felújítás még szeptember közepén kezdődött. A kerület azért épített
korlátot az Alagút tetejére, mert sok halálos baleset történt ott az
elmúlt években, mikor emberek zuhantak ki az alattuk lévő forgalmas
útra: 1997 óta mintegy hatan. Eszerint belül egy vaskorlát, kívül pedig
egy erős lejtésű fémtető akadályozza meg, hogy részeg bulizók az Alagút
húsz méter magas párkányára kiülve lógassák a lábukat.
Az Alagút teteje 2013-ban
Látványterv az Alagút tetejének felújításáról
Az önkormányzat a táblán kívül többféle megelőzéssel
is próbálkozott: szúrós bozótot telepítettek a párkány elé, de azt
hamarosan legázolták. Egy időben a sok drótkerítéstől és szögesdróttól
úgy nézett ki az Alagút teteje, mint egy háborús körzet. Kisvártatva azt
is letaposták. A drótokat végül városképvédelmi okokból szintén
elbontották.
Az I. kerület januárban szánta el magát a komolyabb lépésre. Többféle
verzió is felmerült, hogy állíthatnak gátat az embereknek. Egy változat
szerint másfél méter magas plexifal védte volna a párkányt a
turistáktól. Egy másik ötlet szerint egy pavilonnal építették volna be a
teraszt, és az üzemeltető állandó jelenléte lett volna a garancia a
balesetek elkerülésére.