A klarissza apácák egykori kolostorát és templomát magába foglaló, Úri utcába is átnyúló (Úri utca 49.) hatalmas épülettömb a XVIII. század második feléből való. Napjainkban Városháza és az I. kerületi Önkormányzatnak ad otthont.
A mai épület helyén egykor egy gótikus kastély állt,
Szerecsen János pénzverő tulajdonában. Eladósodottsága miatt az épület
1403-ban Garai Miklós bán és Garai János ispán tulajdonába került. A
palota 1481-ben a Korona tulajdonába került, mivel a Garaiaknak nem volt
rá örökösük. Mátyás király ezután fiának, Jánosnak adományozta az
épületet, aki viszont 1502-ben Batthyány Boldizsárnak ajándékozta.
A törökök kiűzése után a lelakott épület a Klára-szűzek tulajdonába
került, majd 1714-től a Pozsonyból visszatelepült, Csáky Franciska
grófnő által vezetett Klarsszáké lett.
II. József az Országház utcai szárny elkészülte előtt, 1782-ben - több
más szerzetesrenddel együtt - feloszlatta a klarissza rendet, majd az
épülettömböt a Pozsonyból áttelepülő intézmények rendelkezésére
bocsátotta. Az épület Úri utcai szárnyát királyi kúria, az Országház
utcai traktust pedig az Országház céljára alakíttatta át. A
copf-stílusúvá átépített palota tervét Franz Anton Hillebrandt osztrák
építész készítette. Az úri utcai Szent Klára-templom tornyát ekkor
bontották le, illetve a főhajót ekkor osztották fel három emeletre, hogy
itt képezzék ki a Királyi Kúriát, valamint 1785-ben az Országgyűlés
tanácskozótermeit.
Az Országház utcai szárny közepe táján volt a díszes alsóházi ülésterem,
míg a felső tábláé az északi udvari traktusban kapott helyet.
Országgyűlést 1790-1791-ben, 1792-ben és 1807-ben tartottak itt. Később
táncmulatságokat is rendeztek a nagyteremben.
1790-től a Helytartótanács székháza volt és ide vonult 1848. március
15-én a pesti nép, követelve a cenzúra eltörlését, Táncsics Mihály
szabadon bocsátását. Az 1870-es évek elejétől 1927-ig a
Belügyminisztérium irattárát helyezték ide. A második világháború után
az épülettömböt a Hillebrandt-féle terveknek megfelelően copf stílusban
állították helyre. Az Országház utcai szárny jelenleg az MTA
társadalomtudományi intézetének az otthona. A reprezentatív díszterem az
MTA kongresszusi terme, ahol ünnepi üléseket, olykor hangversenyeket is
tartanak.
Folytatjuk!