A Könyves Kálmán Gimnázium múltja elválaszthatatlan Újpest történetétől, melyet földesúri elhatározás indított el. Károlyi István gróf 1831. január 1-től lehetővé tette, hogy káposztásmegyeri portáján a "fertályokra" osztott földből bárki telket bérelhessen szőlőültetés céljából. Az első házat Mildenberger Márton építette 1832-ben.
A kezdetben Újmegyer gyarmatnak nevezett település
községgé szervezése 1840-ben történt meg. A település néhány évtized
alatt az akkori Magyarország negyedik legnagyobb ipari várossá
fejlődött. A fejlődés csakhamar elodázhatatlan követelményeket
támasztott a művelődés területén is. A boldogulás egyik előfeltétele az
iskolázás lett. Kezdetben a vallásfelekezetek indítanak elemi iskolát,
1869-ben a község létesít elemi iskolát, felekezet nélküli jelleggel.
1882-ben polgári leány-, 1889-ben polgári fiú-iskola létesül. Már
1864-ben megszervezik az újpesti iparos tanoncok vasárnapi iskoláját.
1895-ben faipari szakiskola nyílik, a mai Fa- és Fémipari
Szakközépiskola őse. Újpest középiskolásai ebben az időben Pestre jártak
tanulni. A közlekedést lehetővé tette az 1866-ban a Kálvin tér és Újpest
között létesített lóvasút. Mindezek ellenére a pesti iskolák
telítettsége miatt szükség volt egy helyi gimnázium felállítására.
1896-ban még a Vásár tér nevű terület uralta a később épült iskola helyét
Egy Újpest-térkép részlete 1895-ből (A Vásár térre két iskola is épült: 1905-ben
a Könyves Kálmán Gimnázium, vele szemben pedig 1919-ben a Kanizsay Dorottya
Gimnázium)
Többszöri kísérletezés után a községi
képviselő-testület 1905. július
29.-én határozatilag kimondta egy gimnázium létesítését. Ugyanezen év szeptember 4.-én meg is nyíltak az
iskola kapui.
Az iskola első otthona az Attila utca 12-es számú házban volt. Első igazgató Klima Lajos lett, Mildenberger Mártonnak, Újpest
alapító telepesének és első hegyközségi bírájának dédunokája. Az első
tanári testületből csak egyetlen nevet emeljünk ki. Az első énektanár
Erkel Sándor karnagy lett, Erkel Ferenc unokája. Nevének történelmi
súlya jelképi erővel idézi mindazoknak a kiváló tanáregyéniségeknek
emlékét, akiknek munkája a letelt háromnegyed évszázad folyamán
művelődésbeli rangot és társadalmi megbecsülést szerzett az intézetnek.
Három évvel később, 1908-ban az Állam átvette az iskola fenntartását -
ekkor a Király utca 36-os számú házat is bérbe vették oktatás céljára.
1909-ben az iskola átköltözött a Lőwy- (később Venetiáner Lajos) utca
12. szám alá.
Az iskola teljes kifejlődése az 1911-12. tanévben fejeződött be
Újpesti Magyar Királyi Állami Főgimnázium néven, amely azt
jelentette, hogy nyolcosztályos gimnáziumként működik tovább. Az
iskolában tanított ekkor Babits Mihály költő is, aki újpesti élményeit a
Kártyavár című regényében fogalmazta
meg.
A főgimnázium elnevezés
megkülönböztetésül volt használatos. A főgimnázium megjelölés jelezte,
hogy az iskola érettségi bizonyítványt nyújt, birtoklása a katonaságnál
karpaszomány viselésére jogosít, ez pedig egy évre csökkenti a kötelező
katonai szolgálatot. A főgimnázium szó használata tehát mintegy rangot
jelentett, öntudatot is kifejezett. Újpest lakosságának büszkesége
iskolájára jogos volt, mert mindössze háromnegyed évszázados fejlődés
után valósított meg olyan iskolát, amilyennel az országban több,
sokszázéves település rendelkezett.
1914-ben az Állam felajánlotta, hogy a városrendezés során átalakuló
Vásár téren telket ad, amelyre felépíthetik saját iskolájukat. A tervező műépítészek, Tory Emil és
Pogány Móric az épület klasszicizáló jellegével a belül folyó művelődési
munka klasszikus tartalmát és szellemét akarták kifejezésre juttatni. A
homlokzat timpanonszerűen kiképzett felső részére csillogó mozaik
kövekből kirakva felkerült a történelmi magyar címer.
Az 1922-es térképen látható, hogy a Vásár tér felvette Ferenc József
nevét, amin két iskola is létesült ("Gymnásium" és "Iskola")
Az iskola épülete a két világháború között
Az iskola 1921-ben veszi fel Könyves Kálmán nevét,
1924-től reálgimnáziummá alakult.
1936. áprilisában az iskola igazgatója arról számolt be a tankerületi
főigazgatónak, hogy iskolája a baloldali radikalizmus és a nagytőke
kettős nyomása alatt áll. A sok esetben baloldali beállítottságú szülők
az igazgató véleménye szerint rossz néven veszik a tanintézményben
uralkodó szigorúságot és a tanulók túlzott megterhelése ellen
tiltakoznak. Az elmúlt négy év során legalább 100 család vette ki
gyerekét a gimnáziumból.
"Vulkánon táncolunk mi, akik a nagytőkével, a radikalizmussal s a
vele kapcsolatos elpuhult, egykés világnézettel egyszerre szembe merünk
szállni” - panaszolta az igazgató.
Másrészt viszont sok esetben úgy tűnt, fantomok ellen küzdenek a tanügy
irányítói, amikor a "vörös és barna veszedelem” elleni harcról
beszélnek. Amikor a tankerületi főigazgató 1937. decemberében jelentést
tett a minisztériumnak különböző politikai irányzatoknak az ifjúságra
gyakorolt hatásáról, egészen jelentéktelen esetekről számolt be. így
például megemlítette, hogy az újpesti Könyves Kálmán Gimnázium egyik 8.
osztályos tanulója irodalom dolgozataiban "megengedhetetlen politikai
nézeteket hangoztatott” és "tiltott lapokat teijesztett”. A
kicsapott diák nem sokkal később a helyi kommunista ifjúsági szervezet
vezetője lett.
Ugyanebben az iskolában egy 7. osztályos növendék "Mikes nyelve”
című dolgozatának bevezetőjében becsmérelte a magyar nyelvet, s ezért
szigorú megrovást kapott. Több esetben koboztak el tanulóktól különböző
szélsőjobb- és szélsőbaloldali sajtótermékeket, kiadványokat. A
tankerületi főigazgató szerint veszélyes a külfölddel folytatott
diáklevelezés is, mert "az idegen nép politikai felfogása
átszivároghat az ifjúság leikébe”. Néhány gyerek szovjet
iskolásokkal levelezett eszperantó nyelven, amit Kemenes Illés
főigazgató különösképpen tűrhetetlennek tartott. Javasolta is, hogy
minden Oroszországból érkező, illetve oda tartó levelet ellenőrizzenek.
Az iskola 1937-ben
Az iskola 1940-ben (kép: Fortepan / Somlai Tibor)
A iskola főhomlokzatának részlete 2012-ben
1945 után az iskolaügy területén az új korszak egész
iskolarendszerünket érintő változásokkal kezdődött. Az általános iskolák
bevezetésével (1945-1946) alsó- és középfokú iskolázásunk teljes
szerkezeti felépítése átszerveződött. A legnagyobb szervezeti változáson
a középiskola esett át, elvesztette alsó négy osztályát.
1956 fegyveres
harcaiban a gimnázium épülete ágyúlövésektol tetemes károkat szenvedett.
A helyreállítás során az épületet kibővítették: a Tavasz utcai oldalán
toldást kapott. Az új szárny három hivatalsegédi lakást és egy
tanteremtöbbletet eredményezett. Az utóbbiban ma a könyvtár foglal
helyet. Az alagsorban, a volt hivatalsegédi lakások helyén ebédlő és
három politechnikai műhely létesült.
Egy fiatal magyar-olasz szakos tanár, Éder Zoltán büntetésből azért
került áthelyezésre az újpesti Könyves Kálmán Gimnáziumba, mert 1956-ban
beszédet tartott az ifjúságnak a csepeli Jedlik Ányos Gimnáziumban, ahol
akkor tanított.
A hatvanas évek elején elkészült a
sportudvar, és megtörtént az iskolaudvar parkosítása is.
Az iskola épülete az újpesti lakótelep gyűrűjében (kép: Google Maps)
Tízévi kutatómunka után, 2007 őszén jelentette meg a nagy múltú, akkor éppen 102 éves Könyves Kálmán Gimnázium Nádas József-alapítványa, az N. J. Pro Homine a „Könyves"-lexikont Lex Pro Homine címmel. Az alapítvány hat év elteltével a lexikon második kiadását tervezi. Minderről Vizváry Vilmos alapító kurátor, a lexikon szerkesztője nyilatkozott az Újpesti Naplónak: - A Könyves-lexikon hat évvel ezelőtt puha kötésben, valamint kemény fedelű formában jelent meg a gimnázium nagy családjának örömére. A kiadást bőkezű mecénások és az öregdiákok egyaránt támogatták megrendeléseikkel. A kemény táblás, vászonkö- téses, 824 oldalas változat, amely 15 ezer öregdiák és mintegy ezer tanár adatait tartalmazza, azonnal elfogyott, hiszen korlátozott példányszámban jelent meg. A szócikkeken kívül tartalmazta a Könyves összes tanárának és diákjának adatait évfolyamonként és osztályonként rendezve - mondja Vizváry Vilmos, az N. J. Pro Homine alapító kurátora. - Mivel az elmúlt több mint száz esztendőben a Könyves számtalan nagy tudású, pályafutása alatt is elismert embert adott az országnak, illusztris személyiségeket gyűjtöttünk kötetbe. Újbóli kiadására azóta is sokan ösztönöznek bennünket. Mivel úgy gondoljuk, hogy a lexikon unikum a maga nemében, hiszen hasonló lélegzetű és minőségű kiadvánnyal kevés iskola rendelkezik Magyarországon, de tán a világon is ritkaságszámba megy, szeretnénk ezt a hiányt legalább részben megszüntetni, és a lexikont változatlan tartalommal újra kiadni - mondja a kurátor. A kötetre már most előjegyzést veszünk fel. Erről szeretnénk értesíteni a volt diákokat az Újpesti Napló segítségével.
Képek