A sportemberként, lótenyésztőként, üzletemberként az arisztokrácia körében egyaránt megbecsült Egyedi testvérek Benczúr utcai villája az Andrássy út beépítésével egy időben született. A tragikus sorsú Egyedi Lajos halálát követően az épület a Magyar–Olasz Bank tulajdonába került, majd 1930-ban a Magyar Királyi Posta Jóléti Alapítványa vásárolta meg.
Az Egyedi család gazdagságát a XIX. század második felében alapította Stern Ignác, az Újpesti lepárlóüzem tulajdonosa. A szeszipar ebben az időszakban már jól menő üzletág volt, így Stern Ignác ezt kihasználva az újpesti Árpád utca 27. szám alatt szeszfinomító gyárat alapított. Vagyona hirtelen a többszörösére emelkedett. Mivel a lepárlóipar akkoriban rendkívül fejlett, s így a gyár nagyon jövedelmező volt, lehetővé vált, hogy Stern Ignác két fiára, Artúrra és Lajosra jelentős vagyont hagyjon.
Az újpesti szeszgyár az 1860-as években
Stern halála után a fiúk tovább kamatoztatták apai
örökségüket: Artúr kezelte a Sopron vármegyében, Egyeden lévő több ezer
holdas családi gazdaságot, míg Lajos az újpesti lepárló új tulajdonosává
vált. 1885-ben és 1889-ben a Stern fivérek a családi földek
elhelyezkedése után felvették az Egyedi magyar családnevet.
A századfordulón a két testvér tehetséges sportolóként vált ismertté
arisztokrata és nagypolgári körökben mint akik 20-25 évig fontos
szerepet játszottak a nemzeti lovassport életében. Artúr kiváló
mezőgazdasági szakértő, lótenyésztő volt, aki egyszerre 12-16 állat
nevelésében vett részt, és híres lócsaládokat alapított. Lajos gondosan
megőrzött állományait az ország legjelentősebb tenyészetei közé
sorolták, amelyeket a magyar lovassport ma is számon tart. Elbeszélések
szerint a híres ló, Kincsem egyik unokáját az Egyedi-palota kertjében
temették el (a színpad mögött emlékoszlop tanúskodik erről).
A lovassport és lótenyésztés mellett, Egyedi Lajos soha nem adta fel
üzleti tevékenységét. Lakórezidencia és irodák céljára pazar palotát
építtetett a Nagy János (ma Benczúr) utca 27. szám alatt. A korszak
legmagasabb adófizetői közé tartozott. Az alkoholkartell létrejötte
azonban 1913-ban megakadályozta a szeszfőzde további fejlesztését,
amelytől a következő évben így meg kellett válnia. Gyárának eladása után
az Árpád úton 1916-ban műgyapotgyártó-vállalkozást indított el, nagy
tőkét fektetve a modern gyári felszerelés megvásárlásába.
Hamarosan azonban tragédiák árnyékolták be a család mindennapi életét:
míg a nagy gazdasági világválság Egyediék számára megnehezítette az
életet, a kortárs sajtó széles körben nyilvánosságra hozta Egyedi Artúr
halálát, akit veje fojtott meg, miután ő megtagadta a férfi
tartozásainak kifizetését. A világgazdasági válság miatt a család
vagyonának csak töredéke maradt meg, míg az eszközök többségére a
Magyar-Olasz Bank tette rá a kezét.
1927-ben, a Benczúr utcai villájuk felszámolásának megakadályozására
Egyedi Lajos végső kétségbeesésében öngyilkosságot követett el.
A Benczúr-ház a Google StreetView-on
Az Egyedi-palota a XIX. század végén épült, egy
időben az Andrássy út környékének villanegyedeivel. A Benczúr utcát
akkor még Nagy János utcának hívták. Az épület terveit Marmorek Oszkár
műépítész készítette. A palota háromszintes lakóháznak épült: az
alagsorban - a kiszolgáló helyiségek mellett – istálló, az első emeleten
lakószobák és fogadóhelyiségek voltak, a második emeleten az irodák
kaptak helyet. A Díszterem kupolája alatt télikert állt, az utcai
fronton a szalon volt, két oldalán pedig a hölgyszoba (a mai Fehér
szalon), illetve az úri szoba (a mai Barna szalon) helyezkedett el. A
Vadászterem ebédlőként szolgált.
Az első tulajdonos – Egyedi Lajos – halálát követően az épület a
Magyar-Itáliai Bank tulajdonába került. A banktól az ingatlant 1930-ban
vásárolta meg a Magyar Királyi Posta Jóléti Alapja, hogy egyesületeinek
otthont teremtsen.
1928-ban – a kormány bizalmának köszönhetően – a postaalkalmazottaktól
elvont nyugdíjjárulékot nem kellett beszolgáltatni a központi
nyugdíjjárulék-alapba. A posta külön alapot létesíthetett, amelyből
alkalmazottai megélhetését segítő intézményeket támogathatott. Így
határozta el a nyugdíjjárulékot kezelő jóléti alap egy egyesületi ház
létesítését, s így került sor 1930-ban a Benczúr utca 27. szám alatti
palota megvásárlására.
1931-ben így ír erről dr. báró Szalay Gábor – az 1925-ben megalakult
Postás Zene- és Kultúregyesület elnöke Az új Postás otthon című
cikkében: "Nem mondom, hogy ha magunknak kellett volna most egy épületet
építeni, azt így és ilyen fényesnek építettük volna, azonban ez a szép
külső ne tévesszen meg senkit. Ritka, kedvező alkalmi vétel volt ez,
amennyiben a házat olyan, aránylag csekély összegért sikerült megvennünk
egy gazdag néhai világfi jogutódjától, amely összegért a mi igen szerény
igényeinknek megfelelő, egész egyszerű háznak egy részét sem tudtuk
volna felépíteni. (...) Legyen ez a ház a béke, a szeretet és az
egyetértés tanyája, s a jövő oly szép legyen, mint azt reméljük".
Részlet a kultúregyesület 1925-ben készült alapító okiratából: az
egyesület célja "...a magyar posta tisztviselői karában a szak- és
szépirodalom, továbbá a művészet minden ága iránt az érdeklődést
felkelteni, a művelődést előmozdítani tudományos, szak- és szépirodalmi
előadások, továbbá műkedvelő előadások rendezésével, a nemesebb irányú
ének és zene művelése céljából ének és szimfonikus zenekar
létesítésével, kórus- és zeneestélyek rendezésével és zeneiskola
fenntartásával".
A II. világháborúban a palota csak kisebb károkat szenvedett, majd az
ötvenes évektől ismét a postások művelődési igényeinek szolgálatába
állt.
Az épület a kilencvenes évek elején a Magyar Posta Rt., a MATÁV Rt. és
az Antenna Hungária Rt. által létrehozott Postai és Távközlési
Művelődési Alapítvány székháza lett, és követve az alapítók hét
évtizedes célkitűzéseit, igyekezett – később Benczúr Ház néven –
színvonalas kulturális központ maradni, programjait pedig a főváros
széles közönségének kínálni.
2009-ben az alapítók a ház bezárása (majd eladása), és az azt működtető
alapítvány megszüntetése mellett döntöttek. Ekkor kellett elköltöznie,
tevékenységét egy más, VI. kerületi intézménybe telepítenie az akkor
éppen 100 éves Erkel Ferenc Zeneiskolának.
A Magyar Posta Zrt. 2010-ben kinevezett vezetősége úgy döntött, hogy e
szép hagyományokkal rendelkező intézetet, épületet nem fenyegetheti az
elmúlás veszélye. Az ingatlan 52 százalékát a tulajdonostársaktól
visszavásárolta, s – mint már 100 százalékos tulajdonos – a tevékenység
felélesztésére 2011-ben új alapítványt hozott létre, amelynek neve
Postás Múzeumi és Művelődési Alapítvány. Az épület II. és III. emeltén
kapott új otthont a POSTAMÚZEUM, amely 2012. október 9-től fogadja
látogatóit.
Képek
Hamarosan!