Budapest belvárosában, egy gyönyörű, 1911-ben szecessziós stílusban épült és 2002-ben felújított, műemléki védelem alatt álló épületben található a négy csillagos Novotel Budapest Centrum szálloda, korábbi nevén Palace Hotel. A védett épület a város legszebb épületei közé tartozik.
Az 1867-es Kiegyezés után a Nagykörút és a Keleti
pályaudvar építésével egy időben alakult ki a nagyjából ma is meglévő
józsefvárosi utcahálózat és városszerkezet. A belvárost és a pályaudvart
összekötő Rákóczi út nagyvárosi üzleti, kulturális, idegenforgalmi
útvonal lett. A pályaudvar felépülte után a Rákóczi úton több szállodát
építettek, ezek sorában időben az utolsó a Rákóczi út és a Csokonai utca
sarkán 1911 óta álló híres szecessziós nagyszálló, a Palace Hotel volt.
Az épületet markáns hatású, jellegzetes homlokzata és fényűző belső
kiképzése születésétől fogva a Rákóczi út külső szakaszának egyik
legfontosabb építészeti elemévé avatta.
A telket melyre a szálloda épült, 1866-ban Schmidlechner (Fuchsné)
Katalin vásárolta meg, s egészen 1910-ig volt a tulajdonában, mikor is
eladta közel félmillió koronáért a Hotel Palace Szálloda Rt. számára.
1909 október végén Komor Marcell és Jakab Dezső építési engedélyért
folyamodtak; az épület 1911. február 13-án készült el.
A Palace Hotel 1930-ban
A Rákóczi út képeslapon
A szálloda megjelenésében páratlan volt a városban. A
6 szint mindegyikéhez 13 szoba és 1 cselédszoba tartozott, a szobák
többségéhez fürdőszoba is járt, de vendégek a szálloda közös használatú
fürdőit is igénybe vehették. Az épületben központi fűtés, hideg és meleg
víz, valamint elektromos ébresztőkészülék szolgálta a vendégek
kényelmét. Az első emeleten olvasóterem, társalgó és függőkert volt. A
legolcsóbb szoba 4 koronában került.
1923-ban a földszintet - az eredeti tervezőkkel együttműködve -
átépítették. A jóváhagyás után az eredetileg 1,35 méterrel magasabb
Csokonai utcai étteremrész födémét a Rákóczi útihoz leszállították, az
előkerülő részek faborítást kaptak, az oszlopokon tükörrel kombinálva.
Az étterem berendezését Rákos Pál műbútorgyára készítette, a stukkók
Rákos Manó szobrász munkái, a világítótestek, csillárok Goldstein Ignác
üzeme által készültek. A bejárat fölé előtető került.
A világháborúban és az '56-os szabadságharc alatt az épülete szerencsére
nem sérült meg komolyabban, így kisebb igazítás után ma is eredeti
képében látható.
A szállodát 1958-ban államosították; több állami tulajdonos után a
Pannónia Szálloda és Vendéglátó Vállalat irányítása alá került. 1964-ben
az előcsarnokot olyannyira átalakították, hogy az eredeti benső teljesen
megsemmisült.
A Rákóczi út 1962-ben
A Paclace 1991 őszén zárt be. Ekkor a 112 szoba közül
csak a fele rendelkezett saját fürdőszobával, s telefonközpontja is
muzeális értéket képviselt. Az épület sorsa bizonytalanná vált, és már
beszéltek az egész elbontásáról is, amely szerencsére nem következett
be: az Országos Műemlékvédelmi Hivatal 1999-ben műemlékké nyilvánította.
A Palace nem sokkal később a Novotel szállodalánc birtokába került. Az
új tulajdonos az eredeti állapot helyreállításával az egyik legszebb
ilyen épület tulajdonosává vált. Helyreállították a korábban átalakított
előcsarnokot is, melynek terveit SZendrő Péter és Szenes Iván
készítették. A számos tervváltozat után sikerült a műemléki érdekek
érvényesítése, és a lépcsőház is megmaradt az eredeti helyén. Az
előcsarnokban pedig elbontották az 1964-ben épült betonfödémet, így a
régi arányoknak megfelelő, de modern belső tér keletkezett, új
belsőépítészeti megoldással. Sikerült megtalálni a korábban elbontott és
műkővel helyettesített Zsolnay-kerámiákat is, így a szálloda
főhomlokzata visszanyerte eredeti, felavatás kori képét. Mivel a Zsolnay
gyár csak rendkívül hosszú, sokéves határidővel vállalta volna a
kerámiadíszek legyártását, az új kerámiaornamentika nem eredeti. A
homlokzat az eredeti terveknek megfelelően lett felújítva.
A szomszédos telekkel való összeépítés következtében az épület 227
szobára bővült, konferenciaterme 500 fő kapacitású, a garázs 200 autónak
biztosít parkolási lehetőséget. A Palace a Novotel első
műemlékszállodája.
Képek
Hamarosan!