A Vígszínház a legnagyobb múltú, legnépszerűbb budapesti színházak egyike, mely 1896-ban épült a bécsi Fellner és Helmer iroda tervei alapján. Az épület a késő historizmus jellegzetes alkotása.
Budapest a múltszázad fordulóján vált szinte napról napra világvárossá. A színház megépítése előtt a környék még ritkán beépített, de gyors iramban fejlődő városrésznek számított. Az utca forgalmát az is növelte, hogy a Margit híd megépülte után megnyilt a lehetősége a budai oldalra való átkelésnek. Az 1880-as évekre Angyalföld területén nagyrészt még üres földek húzódtak, de a lenti térkép alapján tudjuk, hogy már bejelölték a majdani utcák vonalát és kijelölték a házhelyeket.
1884-ben a Margit híd a Fegyvergyár utcában folytatódott, majd a "körút" az
Indóháznál véget ért (a Nyugati pályaudvar és a Nagykörút ekkor még nem
létezett)
Budapest negyedik színházának létrehozása több
szempontból is korszakhatár a magyar színháztörténetben. 1890-ben Fekete
József, a Magyar Salon szerkesztője és munkatársa Budapest város
közgyűléséhez fordult színházalapítás támogatásának céljából. Mivel
tudták, hogy az új színház potenciális vetélytársa a Nemzeti Színháznak
és a Népszínháznak, tervükben aláhúzták, hogy az intézmény műsorán
kizárólag vígjátékok és bohózatok szerepelhetnek.
1891. Október 27-én a Magyar Színpad írja, hogy "A magyar vígszínház
egylet tudvalevőleg kérte a fővárost, hogy lépjen be tagjainak sorába. A
főváros erre vonatkozólag a mult közgyűlésén azt a határozatot hozta,
hogy a magyar vígszínház egyletnek nem hajlandó ingyen telket adni
színházépítési czélokra. Ez azonban az egyesületet legkevésbé sem
akadályozza abban, hogy folytassa megkezdett akczióját. Az egyesület a
fővárostól nem kért telket, sőt e tekintetben egyátalában kevés reményt
is táplált és azért a közgyűlési határozat csak annyiból érintheti, hogy
az újra felélesztett német színházi aspirácziókat most még nagyobb
erővel támadja és szembe szálljon minden olyan kísérlettel, mely a
nemzeti közérzülettel és a magyar főváros haladási szükségleteivel
ellentétben áll. Az egyesület rövid idő múlva közölni fogja határozott
terveit a magyar vígszínház létesítésére nézve, ugy hogy az építés a
közönség hazafias támogatása mellett tavaszszal már megkezdhető legyen".
Az alapítók 1891-ben, a Népszínház kezdeményezőihez hasonlóan,
bejelentették az ingyen telekre való igényüket, s ennek érdekében a
Variétés névvel tervezett színház helyett magyar intézmény
felállításáról szólnak. A Főváros azonban nem segítette ingyen telekkel
a Magyar Vígszínház Egyletet.
Október 21-én Medrey Zsigmond bizottsági tag a fővárosi közgyűlésben
indítványozta, hogy vegyék le napirendől a Vígszínház telkének ügyét,
mivel a kitűzött határidőre sem gyűlt össze az építkezés elindításához
szükséges minimális összeg. Mivel a javaslatára nem született
ellenvélemény, ezért a közgyűlés határozatban tett eleget a kérésnek.
Érdekesen alakult a Vígszínház ügye. A miniszteri testület 1893
végén elfogadta azt a törvényjavaslatot, amely szerint az állam 200 ezer
Ft kamatmentes kölcsön nyújtásával támogatja a vállalkozást (1893. dec.
2.), a javaslat mégsem került az Országgyűlés elé, mert a kölcsönt
igénylő Magyar Vígszínház Egylet időközben megszűnt. Néhány hónap múlva
a minisztertanács - immár a Vígszínház Rt.-nek - ismét megítélte a
kölcsönt, Hieronymi be is nyújtotta a javaslatot, de azt a Ház a
harmadik olvasás után, amikor az ellenzék éppen jelenléti többségben
volt, nem fogadta el (az ellenzék elsősorban a tervezett német nyelvű
előadások miatt támadta a javaslatot).
Mivel az egylet tagjainak szerény adományai nem voltak elegendők az
építkezés elkezdéséhez, 1894. január 8-án megalakult a Magyar Vígszínház
Rt. (a 158 tag eddig csupán 61.800 forintot gyűjtött össze).
1892. február 18-án törvényjavaslatot nyújtottak be a színházépítés
megsegítésére:
Hieronymi Károly belügyminiszter az indoklásában
kifejti:
"Indokolás, a Budapest fő- és székváros területén létesítendő magyar
vígszínház részére 200.000 forint kamatnélküli államkölcsön
engedélyezéséről.
Budapest fő- és székváros lakosságának gyors növekedésével mind inkább
előtérbe lép annak szüksége, hogy a fő- és székváros területén negyedik
magyar színház létesíttessék. Ez irányban a társadalomban már évekkel
ezelőtt megindult a mozgalom, mely különösen azóta öltött nagyobb
arányokat, mióta a budapesti negyedik magyar színház felépítése
czéljából a »Magyar Vigszinház-Egylet« létesült, mely egylet azonban
utóbb az anyagi eszközök könnyebb beszerezhetése indokából »Magyar
Vigszinház-Részvénytársaság« czím alatt kereskedelmi társasággá alakult
át.
Nevezett részvénytársaság az általa tervezett színházban az előadó
művészet könnyebb ágának művelését czélozza. Ezen czéljánál fogva
nemcsak hogy nem fog a már fennálló budapesti színházaknak versenyt
okozni, de a Nemzeti Színházra előnyös lesz annyiban, hogy a Vígszínház
létesítésével a Nemzeti Színház a komoly irányú és klasszikus darabokra
több figyelmet fordíthat és ezzel valódi feladatának nagyobb sikerrel
felelhet meg.
Minthogy azonban a »Magyar Vigszinház-Részvénytársaság« czélját nem a
nagyobb anyagi haszon elérése, hanem a magyar előadó művészet
fejlesztése és a közönség szórakoztatása indokából a magyar művészet
részére egy új otthon létesítése képezi, ezen czéljánál fogva a hasznot
keresők támogatására nem számithatván, működése csak úgy vezethet
eredményre, ha czélja kivitelében az állam részéről is támogatásban
részesül. Egyrészről tehát ezen körülmény, másrészről a színház
működését illetőleg kitűzött czél indokolttá teszi azt, hogy a »Magyar
Vigszinház-Részvénytársaság« államilag támogattassék és részére
államkölcsön nyujtassék, még pedig oly módozatok mellett, hogy a kölcsön
visszafizetése által felette meg ne terheltessék. Ezért lett a
törlesztési idő negyven évre felvéve, úgy, hogy az egy évre eső
törlesztési részletek a színház tiszta jövedelméből könnyen fedezhetők.
S minthogy a létesítendő műintézet az építési és felszerelési költségek
visszafizetése által is meg lesz terhelve, a műintézet életképességének
biztosítása az államkölcsönnek kamatnélküli engedélyezését teszi
szükségessé.
A törvényjavaslat 1. §-ában foglalt azon feltétel, hogy a kölcsön
összege a részvénytársaságnak csak a kölcsön összegével hasonértékű
vagyon feletti rendelkezésnek igazolása esetén tehető folyóvá, csupán az
államkölcsön visszafizetésének biztosítása indokából vétetett fel. A 2.
§. alapján az államkölcsön a színház czéljaira szolgáló ingatlanra azért
volna az építési költségek utáni helyen bekebelezendő, mert a színház
építésére és felszerelésére szükséges összeg csakis első helyen való
bekebelezés feltétele mellett biztositható. A mennyiben a
részvénytársaság vagyoni helyzete a színháznak tehermentesen való
felépítését engedné meg, ez esetben önként érthelöleg a bekebelezésre
vonatkozó megszorító feltétel megszűnik s az államkölcsön az ingatlanra
első helyen lesz bekebelezendő. A törvényjavaslat 3 §-ában foglalt
kedvezmény ugyancsak a színház életképességének biztosítása czéljából
adatik. A 4. §-ban foglalt rendelkezést a segélyezés czélja indokolja. A
nyújtandó kölcsön és ennek feltételei kétségkívül nagy kedvezményt
képeznek.
A mint azonban a tudománynak, úgy a művészetnek is pártfogásra van
szüksége, hogy fejlődhessék és felvirágozzék. A kérdéses színház
pártolása és támogatása elől pedig az állam annál kevésbé zárkózhat el,
mert a negyedik magyar színház, hasonlóan a Nemzeti Színházhoz, egyaránt
szolgálni fogja a közművelődési és nemzeti érdekeket".
(Hieromnyi nevéhez több közigazgatási és közegészségügyi reform fűződik,
így például tevékeny részese volt az egyházpolitikai törvények
kidolgozásának, ő vezette be az állami anyakönyvezés teljes körű
alkalmazását, valamint megszervezte a fővárosi kerületi elöljáróságokat
és megvalósította a vízművet, jelentősen növelve Budapest vízellátási
viszonyait. Tagja volt a Corvin Mátyás szabadkőműves páholynak)
Silberstein (Ötvös) Adolf újságíró 1894-ben a színházat méltató és
bemutató cikket írt, amelyben kifejti a színház megépülésének
jelentőségét (Silberstein nagy műveltségű esztéta és filozófus volt. Jól
írt magyarul is, de német zsidó kötődése és a megélhetés kényszere német
nyelvű íróvá tette. Cikkei, színikritikái, tanulmányai számos magyar és
német nyelvű lapban jelentek meg).
Ha a korabeli városkép ismeretében szemügyre vesszük a főváros
színházainak elhelyezkedését, feltűnő, hogy a
Nemzeti Színház, a
Népszínház és az
Operaház Budapest fő közlekedési tengelyén helyezkedik
el; míg az újonnan előbúvó városrészekhez egyetlen szórakozási intézmény
nem kapcsolódott. A Vígszínház viszonylag könnyen kapott építési
engedélyt a városfejlesztés szempontjából legfontosabbnak ítélt
területen, a Weiss Manfrédtól és Bertholdtól vásárolt telken. Az
építkezés 1895. április 3-án kezdődik meg.
A tervezők, Fellner És Helmer olyan színházat tervezett, amely különálló
épületet alkot, ugyanis akkoriban a színházak nyolcvan százaléka úgy
épült, hogy egy adott házsor egyik épülete vagy annak földszintje,
esetleg két szintje alkotja a színházat, elég a Radnótira, az Örkényre
vagy akár a Pesti Színházra gondolni.
A Vígszínház építésének üteme összhangban állt a millenniumi építkezések
ritmusával, sőt, meg is előzte azokat, hiszen a teljes Nagykörút
átadására csak 1896. augusztus 31-én került sor. A színház építését a
bécsi Fellner és Helmer cég kapta meg, a színházat pedig 1896. május
1-én nyitották meg Jókai Mórnak az eseményre írt darabjával.
A Vasárnapi Újság - hetilap lévén - két nap múlva adott hírt a
megnyitóról: "Május elsején újszínház nyilt meg a fővárosban, a
Lipót-köruton épült csinos Vígszínház. Derült nézőtéré elég tág, szép és
jóhatású. A megnyitó előadáshoz Barna Izsó, a színház karmestere irt
ünnepi nyitányt, erre Kozma Andor verses Prológja következett, melyben a
Vigszinház szelleme fölidézi a római comediairót Plautust, a franczia
Moliéret és Kisfaludy Károlyt, tanácsot kérve mindeniktől, hogy mily
szellemet honosítson meg a Vígszínházban. Mindenik azt mondja: modern
legyen, ők is modernek voltak a magok idejökben, azzal hatottak. Lenkei
Hedvig (a vig szellem) Gál Gyula (Plautus) Balassa Jenő (Moliére) és
Beregi Oszkár (Kisfaludy) játszák a prológot, mely sok igazságot szed
versekbe. Erre Jókai vígjátéka «A Barangok» következtek 3 rövid
felvonásban. Alkalmi darab, mely épen az ezredévi ünnepek alatt játszik.
A vígjáték csupa alkalomszerűség, hazafias felköszöntőkkel, hatásos
költeménynyel a «Gazdag szegények»-ről, kik milliókat gyűjtenek, de
csakis üzérkednek, hazájok pedig nincs. A közönség sokat tapsolt a
hazafias szellemű darab egyes jeleneteinek s tapsolta a szerzőt is. A
megnyitásról még bővebben is fogunk szólani".
A megnyitó olyan nagy érdeklődést váltott ki, hogy három napig
teltházzal játszották a megnyitó darabjait.
A Vígszínház 1896 körül
A Vígszínház alapításának szinte valamennyi mozzanata és megnyitásának
körülményei erőteljesen éreztették, hogy az új intézmény szakít a
hagyományokkal. A szórakozni vágyókat nem zavarta a Nagykörút
ideiglenessége, a közlekedési nehézségek. A társulat tagjai is csak
rövid ideig maradtak ismeretlenek. A helyárak sem rettentették el a
közönséget, noha az új színházban jóval többe kerültek a jó helyek.
1896. május 6-án Ferenc József császár Gizella főhercegnővel látogatott
el a színházba. Itt megtekintették Kozma Andor Prologját, s csak
a második előadás, Az Államtitkár első felvonása után távoztak.
Távozásakor így szólt: "Nagyon meg voltam elégedve. A szinház igen
szép és az előadás is jó". Ezután még bemutattatta magának az
igazgatóság tagjait, kezet szorított az urakkal és Gizella
főhercegasszonnyal fogatába ült. A közönség a színház előtt csoportosan
várta és éljenezte.
Május 10-én hét színházban tartottak egyszerre magyar nyelvű előadást: a
Nemzeti Színházban, az Operaházban, a Népszínházban, a Vígszínházban, a
Fővárosi Nyári Színházban és a Városligeti Színkörben, amelyhez
csatlakozott az Ó-budai Színkör csatlakozott a Dobó Katicza című
történeti vígjátékkal.
A színház első igazgatója Ditrói Mór volt, aki Kolozsvárról érkezett
Budapestre, hogy a magával hozott művészekkel együtt igazi modern
együttest hozzon létre. Játszottak klasszikus darabokat, kortárs
műveket, és sikerre vittek francia vígjátékokat is. 1897-ben elindította
a Vígszínház színésziskoláját, ami 1903-ig működött, amikor is
megalakult belőle a Országos Színészegyesület Színészképző Iskolája. Az
iskola széles skálájú tanterve a klasszikus dráma és a könnyebb műfajú
vígjáték, operett és énekes színmű elméleti és gyakorlati oktatását
egyaránt felölelte. A képzés az első tanévtől az 1923–1924-es tanévig
kétéves, utána hároméves volt. Vizsgaelőadásaikat a Víg-, a Magyar, az
Andrássy, a Kamara-, a Pesti, a Belvárosi, a Főváros Operett és a Royal
Színházban tartották.
A szerződtetett színészek szerepkörei bizonyították, hogy az új színház
a vidéki színházak műsorstruktúráját kívánja meghonosítani a fővárosban.
Elsősorban azokat a színjátéktípusokat kívánták ápolni, amelyeket
1891-ben a Magyar Vígszínház Egylet elhatározott: vígjáték, szalondráma,
bohózat és vaudeville.
A Vígszínház a kezdettől fogva a polgárság színháza volt. A
századforduló első éveiben, a pesti polgárság leghaladóbb rétege
szembeszállt a feudalizmussal, gondolkodásában progresszív volt. Ez
jutott kifejezésre abban is, hogy a színházban az életszerűséget
kereste. Így alakult ki a Vígszínház, mint ennek az új polgári rétegnek
találkozási és érintkezési helye. Divatosak voltak a Vígszínházi
premierek. Sikknek számított, ha a színészek játékát, öltözködését
társaságban utánozták.
"A Vígszínház két első földszinti középsorát a kaszinók bérelték.
Azok a gentlemanek, akik ezekre a helyekre jártak, annyira finnyásak
valának a férfidivat minden csínjára-bínjára, hogy ha a színpadon
valamelyik színész vétett az öltözködés bármely legcsekélyebb szabálya
ellen, az a színész, bár már játszhatott valamely szalonszerepet úgy,
akár Talma: egy fölényes legyintés a "kaszinó-sorban”, végleg elintézte
őt” - írja Szerémy Zoltán 1902-ben.
A Vígszínház 1905-ben
Az első világháború után a színház gazdasági helyzete megromlott, ezért 1920. októberében az intézményt létrehozó és fenntartó Faludi Gábor egy amerikai üzletembernek, Ben Blumenthalnak adta el a színházat (aki a magyar származású Zukor Adolf munkatársa), amellyel a színház az amerikai United Play Corporation színházi trust tulajdonába ment át (más források szerint Famous Players Film Company). E cég korábban Londonban, Párizsban és Berlinben is felvásárolt néhány színházat. A Vígszínházért negyvenmillió koronát ajánlott fel, amit Faludiék hosszas tárgyalások után el is fogadtak. A Vígszínház vezetésében egyelőre nem állt be változás, Faludi Jenő (Faludi Gábor fia) - mint szerződtetett igazgató - vitte tovább a színház ügyeit.
Waltersdorf (Faludi) Gábor
A Pesti Hírlap 1920. október 12-i számában jelent
meg: "Vasárnap éjjel véget értek a Vígszínház és az United Play
Corporation közt való tárgyalások, azzal, hogy Faludi Gábor negyven
millió koronáért eladta a vígszínházi részvényeket és a színház bérleti
jogát". Ben Blumenthal "még egy hétig marad Budapesten, azután
New Yorkba utazik. Távollétében ügyvédje dr. Bedő Mór és Roboz Imre a
Projektograph igazgatója képviseli, aki a Vígszínház ügyvezető
igazgatója lesz".
Egyes híresztelések szerint a United Play Corporation
filmgyárat is akart létesíteni Budapesten. Kosztolányi Dezső ezzel
kapcsolatban az Új Nemzedékben - névtelenül - írt cikkében fejti ki,
hogy "Reméljük, hogy az amerikaiak végre meghonosítják a
Vígszínházban a magyar szellemet". (Faludi Gábor és fia, valamint
Mr. Blumenthal is zsidók voltak - a Szerk).
Ben Blumenthal (kép: Ronald Grant Archive)
(1922. szeptember 1-től az Operett Színházat bérli)
Kosztolányi a cikkében az új tulajdonost így jellemzi: "Az Új Nemzedék
munkatársa fölkereste Bem Blumenthalt, aki a megtörtént színházvételről
a következőket jelentette ki: - Azért vettem meg a Vígszínházat, mert
meggyőződésem szerint Magyarország az egyetlen ország a kontinensen,
ahol már rendesen folyik a munka. Nincs ország, ahol a színháznak olyan
nagy jövője lenne, mint Magyarországon. Eddig a magyar szerzők jó
neveket biztosítottak maguknak külföldön, de úgy érzem, hogy itt még sok
kibontakozásra váró tehetség is van és igazi magyar és nemzeti színpadot
is lehet teremteni. Hangsúlyozom, hogy ezt a vételt nem tekintem
üzletnek. Maga a roppant vételár is bizonyítja. Én rá akarok fizetni a
Vígszínházra. Magyar írókat, magyar tehetségeket, elsőrangú magyar
színészeket akarok lekötni. A filmvállalatomhoz is elsősorban magyar
tárgyú dolgokat keresek (...)".
Az Új Nemzedékben, 1920. október 13-án írt Blumenthal - benn című vezércikk erre a nyilatkozatra reflektál:
"Ben Blumenthal
úr Amerikából jött, zsebében százezer dollárral,
s
mint tegnap az Új Nemzedékben olvasom, első szusszantásra megvette itt
Budapesten a Lipót körúti Vígszínházat - negyvenmillió koronáért. A
dologban nincs semmi boszorkányság, mert az amerikai százezer nyomban
negyvenmillióvá varázsolódik, amint az ember kiköt a Keleti
pályaudvaron. Ben Bluemnthal tehát (az Új Nemzedék és a többi lapok is
Bemnek írták, hogy a lengyel-magyar romantika hősi ízét kenjék a
dollárokra), tegnapról mára színháztulajdonos lett Magyarország közepén,
korlátlan egyeduralkodó egy nagy darab kultúrterületen, a magyar
szellemi élet, erkölcs és ízlés egyik kiskirálya, a Lipótvárosnak és
vidékének kizárólagos udvari szállítója francia és egyéb malacságokban.
Blumenthal
úrnak nagy tervei vannak a kis, magyar szemétdombon, amerikai arányokban
akar itt kultúrát művelni, sőt azzal fenyegetőzik, hogy nemzeti
szellemet visz a színház irányításába, magyar nemzeti szellemet, melyet
dollárjaival együtt hozott hozzánk a tarisznyájában.
Blumenthal
úr elhatározása
s
a Vígszínház eladása csak új területekre viszi át az idegenkörmű
hódításnak azt a folyamatát, mely a magyar közgazdasági élet minden
parcelláján jelentkezik a föllendítés és idegen segítség jelszavai
alatt. Látjuk és halljuk napról napra, hogy bankjainkba beül az idegen
tőke, hogy kiterjeszti uralmát erdőségeinkre és bányáinkra, hajózási
vállalatainkat magához ragadja, érdeklődik vasutaink iránt, nyomdákat
vesz birtokba és gyárakat dug zsebre játszi könnyűséggel,
s
most
Blumenthal
úr személyében a magyar szellemi élet intézményeire veti magát, hogy a
kisajátítás és kibérlés gondolatát valósítsa meg egész nyomorult életünk
felett. Mindezt könnyebben megteheti, mint bármikor, mert az a politikai
és gazdasági pusztulás, melyet a két forradalom reánk zúdított, szabad
afrikai gyarmattá, elhagyott kolóniává süllyesztett bennünket, ahol
üveggyöngyökkel domíniumokat lehet szerezni,
s
ahol pár csörgő ezüsttel zsebében
s
egy jó cilinderkalappal a fején a megcsodált milliomos és milliárdos
szerepét játszhatja minden vigéc, síber és kalandor. Így lesz a
gazdasági erőforrásból kirabolt, termelőképességében megbénított,
politikai jóhírében és szolidaritásában letaposott ország új
Kaliforniává, egy új nemzetközi söpredék kezében, s így lesz Budapest
egy szellemi és erkölcsi Sztambullá a kelet küszöbén, kikötő és lerakodó
helyévé minden szemétnek a nyugati kultúra jelszava alatt.
Mi a keresztény és nemzeti irányzat nevében harcolunk az ellen a
veszedelem ellen, melyet az idegen szellemű magyar kapitalizmus
jelentett a nemzeti élet minden megnyilvánulására. Mindig azt reméltük,
hogy ezzel a belső veszedelemmel és függéssel szemben, az idegen német,
francia, vagy angol tőke jöhet majd segítségünkre s erősíthet meg és
szabadíthat fel bennünket gazdasági jobbágyságunkból. S most vagy azt
látjuk, hogy ez az idegen tőke ugyanazokon a kezeken át folyik hozzánk,
melyeknek fojtó markolásán enyhíteni szerettünk volna s ezeknek erejét
növeli, vagy azt, hogy eltiporja és kiforgatja birtokállományából azt a
többé-kevésbé asszimilált magyar kapitalizmust is, mely mégis csak itt
nőtt fel nálunk s idegensége mellett is ezer szállal kötődött bele a
nemzeti érdekek nagy erkölcsi, gazdasági és politikai közösségébe. A
magyarosodó zsidó kapitalizmusnak helyébe vagy háta mögé ül a
német-zsidó, vagy francia-zsidó kapitalizmus, a magyar-zsidó Faludiak
helyébe pedig letelepszik Blumenthal úr, aki ráadásul - amerikai is.
Úgy véljük, hogy a magyar kormánynak és a közérdeknek is szava van
hozzá, milyen kezekre kerülnek magyar, vagy magyarországi
kultúrintézmények. A Vígszínházat derék és lelkes magyar hazafiak
alapították, a főváros adott számára telket a közvagyonból, hasított
utcákat körülötte, így sokszorozván meg a köz erejével mindazt a vagyoni
és üzleti értéket, mely a színházban fekszik. A fővárosnak és a
kormánynak minden erkölcsi és anyagi jogosultsága megvan hozzá, hogy
beleszóljon ebbe a kótyavetyébe. Faludi úrék nem a mi ideáljaink, de
Blumenthal úrékban ideálisan minden együtt van, amitől félnünk és
rettegnünk lehet".
1921-től a színház élére Roth (Roboz) Imre került igazgatóként (aki
korábban a Corvin Áruház helyén működő Apolló mozit alakította át
kabarévá),
művészeti igazgatóként pedig Jób Dániel állt alkalmazásban. Utóbbi a Ditrói által
megkezdett munkát hasonló igényességgel folytatta, miáltal neves
színházi alkotók kerültek ki a Vígből, pl. Molnár Ferenc.
Blumenthal a Vígszínház megvásárlása idején a Paramount munkatársaként a
filmvállalat közép- és kelet-európai terjeszkedésében volt meghatározó.
A Vígszínházat irányító mindkét részvénytársaságban (az 1894-ban alakult
Magyar Vígszínház Rt.-ben és az 1921-ben alapított Színházüzem Rt.-ben)
meghatározó részvényhányaddal bírt. A Blumenthalt a közgyűléseken
rendszerint képviselő Roboz Imre második legnagyobb részvényes volt az
azonos körből kikerülő igazgatósági és felügyelőbi-zottsági tagokkal
működő részvénytársaságokban. Blumenthal a Vígszínház kereskedelmi
színházi világ-elitbe emelését ígérte, azonban a Trianon utáni
idegenellenes kulturális politika közegében nem tudta létrehozni a
tervezett, a Vígszínházra alapozott színház-mozi trösztöt.
Az amerikai
tulajdonos az őt ért támadások következtében 1926-ban távozott
(valószínűleg ebben közrejátszottak a vélhetőleges szegedi korrupciós
ügyei is), így helyét Roboz Imre veszi át, aki feltételezhetően a
Vígszínház tulajdonosává is vált. Ebben a
korszakban tűntek fel olyan tehetséges fiatalok, mint Tolnay Klári,
Dajka Margit vagy Mezey Mária.
Az 1929 októberében kibontakozó világgazdasági válság a profitorientált
magánszínházi szférát is sújtotta. New Yorkban a színházak fele bezárt,
5000 színész és 25.000 színházi dolgozó veszítette el munkáját.
Párizsban jelentősen csökkent a működő színházak száma (1925-ben 67,
1930-ban 45). Az előadások látogatottsága egy technikai-esztétikai
váltás – a rádió, illetve a mozi konkurenciája – miatt már korábban is
csökkent. A színházi szakma e negatív fejleményekre érdekvédelmi
szervezetek létrehozásával reagált. Párizsban 1927-ben a
művész-színházak vezetői (Louis Jouvet, Charles Dullin, Gaston Baty és
Georges Pitoëff ) hozták létre a bulvárszínházak monopóliuma ellen
irányuló ún. Cartel-t, New Yorkban pedig a kereskedelmi színházak
1930-ban alakították meg a League of New York Theatres-t. A
Nemzetközi Színházszövetség Hamburgban, a Nemzetközi Színészunió pedig
Bécsben tartott kongresszust 1930-ban.
A magyar főváros többi magánszínháza 1930-1932 között többször
fizetésképtelenné vált, hosszabb időre bezárt, tulajdonost vagy bérlőt
váltott.
(Heltai Gyöngyi kutatásaiból tudjuk, hogy számtalan 1930-1932 között
íródott levél és távirat tanúskodik arról, hogy Ben Blumenthal az
USA-ból továbbra is irányított. A pesti vezérigazgatót angol és német
nyelvű levelekben dirigálták meg Ben testvérei: Richard és Ike (a
Paramount közép-európai general managere). Ike 1930-ban a Színházüzem
Rt.-nek és a Paramount Filmforgalmi Rt.-nek is igazgatósági tagja volt.
Meghatározó az a többszálú kapcsolódás is, amely Roboz Imrét a Paramount
Publix Corporation, a világ akkor legnagyobb filmvállalata magyar
származású elnökéhez, Zukor Adolfhoz fűzte)
Roboz Imre ekkor a Budapesti Színigazgatók Szövetségének alelnöke, majd
1931-től elnöke is volt. A Budapesti Színigazgatók Szövetsége 1930-ban
elsősorban állami beavatkozásért lobbizott. A színházak csökkenő
látogatottságára hivatkozva Budapest főpolgármesterétől a vigalmi adó
eltörlését, a villanyáram árának csökkentését és az idegen nyelvű
hangosfi lmek fokozottabb megadóztatását kérte. A pénzügyminisztériumnál
a forgalmi adó csökkentését, a belügyminisztériumnál a rendőri díjak
elengedését kérvényezte.11 Mindezeket sikertelenül.
Roboz Imre
Magyarországon a fizetésképtelenség és államcsőd
veszélyét elhárítandó 1931. július 17-től három napos bankzárlatot
rendeltek el, majd bevezették a kötött devizagazdálkodást, beszüntették
a külföldi tartozások fizetését és december 23-tól transzfermoratórium
lépett életbe. A színigazgatók költségeiket csökkentendő a színészekkel
kötött szerződéseik utólagos revíziója mellett döntöttek.
1931. szeptember 12-én Roboz megalakítja a Vígszínház Bérlő
Részvénytársaságot, amelynek részvényeinek többségét ő maga birtokolja.
Az új részvénytársaság céljai közt szerepelt a színházi és színdarab
ügynökség üzemben tartása. Roboz vígszínházi újdonságok megvásárlását
ajánlja hangosfilmre és pesti színházi híreket közvetít.
1931 októberében 10-15%-os fizetéscsökkentést hajtottak végre a
színészek és az alkalmazottak körében. 1932-ben a színházi
munkanélküliség nőtt számottevően. A Vígszínházban az 1931. novemberi
elbocsátási hullámot 1932. január 30-tól újabb követte: díszítőknek,
bútorosoknak, jegyszedőknek, tisztvise-lőknek mondtak fel. A
Vígszínháznál 1929-ben 19 színész és 18 színésznő, 1933-ban már csak 12
színész és 9 színésznő volt alkalmazásban.
1932-ben Roboz többször ajánlja megvételre a Bakaruhában című
Hunyady Sándor egyfelvonásost. A javasolt nyersanyagból Katherina die
letzte címmel 1936-ban film készült Ausztriában, majd The Girl
Downstairs címmel 1938-ban az USA-ban, illetve 1957-ben
Magyarországon Bakaruhában címmel.
1930-32 között a Vígszínház beiktatta repertoárjába a drámairodalom
(Somerset Maugham, George Bernard Shaw, Ferdinand Bruckner) újdonságait,
ezennel szakítva a kizárólag vígjátékokat bemutató hagyományával. Kiadói
kapcsolathálója és anyagi lehetőségei révén rendre elhalászta a külföldi
sikerdarabokat a konkurens pesti színházak elől.
(1930 tavaszán Zukor Adolf Roboz Imrét kérte fel a Paramount magyar
nyelvű hangosfilmgyártásának megindítására, annak ellenére pozitívan
hatott a Vígszínház válságkezelésére, hogy az elkészült filmek nem
bizonyultak sem pénzügyileg, sem művészileg sikeresnek. Roboz a párizsi
stúdióban belelátott az alakuló hangosfilmgyártás munkafolyamataiba,
megismerkedett a világ akkor legnagyobb, legagresszívabban terjeszkedő
filmvállalata európai döntéshozóival. Felmérhette, mely színházi
termékek értékesíthetők e bővülő piacon)
Roboznak eközben és ezután is anyagi gondjai vannak, így kölcsönt
szeretne kérni Blumenthaltól, aki adna ugyan, de meglehetősen magas
kamatra. Roboz ezt nem fogadja el, ezért megpróbál a pesti bankoktól
pénzt szerezni 9%-os kamatra. Úgy látszik az uzsorás amerikainak ez
nincs ínyére, ezért 1931 májusában Pestre utazik, hogy fenyegetések
útján "rábeszélje" Robozt a tőle való hitelfelvételre.
1931. május 27-én létrejön az üzlet, így a Vígszínház 80.000 dolláros
kölcsönt vesz fel a Saturn A. G.-tól, amely átsegítette az 1931-1932-es
gazdasági nehézségeken. Roboznak havonta egy-két alkalommal 300 fontot
kellett küldenie egy londoni, illetve 10.000 frankot Ben Blumenthal
feleségének egy párizsi számlára. Ezek lehettek a színházbérleti jogért
fizetendő összeg, vagy a Ben Blumenthaltól korábban felvett kölcsön után
fizetendő 12%-os kamat részletei (Ben Blumenthal kézizálogul 2299 darab
Magyar Vígszínház Rt. részvényt és 1000 darab Színházüzem Rt. részvényt
helyez letétbe Dr. Holitscher Szigfrid budapesti királyi közjegyzőnél).
A telekkönyvbe 1931. május 28-án jegyezték be a Saturn A. G.-től felvett
kölcsönt. A kölcsön további biztosítékaként elidegenítési tilalmat
jegyeztettek be a Vígszínház ingatlanaira.
Roboz 1932. júniusra megpróbál külföldi vendégjátékosokat hozni, de a
transzfermoratórium miatt rangos művészek nem jönnek, hisz nem vihetik
ki a pénzt az országból.
Profi munkatársi háttérrel, színháza pozícióját tovább erősítendő Roboz
bátran belevágott a Paramount által finanszírozott magyar nyelvű
hangosfilmgyártásba. Ennek kudarca után pedig – a nemzetközi
kapcsolathálóra építve – a vígszínházi darabok külföldi filmiparban való
értékesítésébe fogott. Aktív tevékenysége pénzügyi eredményei 1932
végéig alig mutatkoztak. Ugyanakkor a Roboz által készíttetett
Paramount-kompatibilis szinopszisok nagy valószínűséggel elősegítették,
hogy a Vígszínház házi szerzői közül az 1930-as évektől többen
(Bús-Fekete László, Fodor László, László Miklós) forgatókönyvíróként
működhettek Hollywoodban. A külföldi filmipari igényekkel való
folyamatos szembesülés pedig áttételesen ahhoz járulhatott hozzá, hogy a
magyar hangosfilmiparban gyakoriak lettek a vígszínházi bemutatókra
épülő forgatókönyvek, s az ezekből készült magyar filmek kelendő
árukként jelentek meg a nemzetközi filmpiacon.
1935-ben Pesti Színház néven új
kamaraszínháza lett az intézménynek a Révay utcában.
A '30-as évek közepére a divat-premierek tették nevezetessé a
vígszínházi bemutatókat. Az Est írja 1936-ban: "Micsoda káprázatos
páholysorok! És a földszinten többségében frakk, mint egy londoni
előkelő színházban. A hölgyek fejedelmi divatrevüt rendeztek. A négy
szünet kevésnek bizonyult ahhoz, hogy megszemléljék egymás csodás
toalettjét.. Hatvany Lili fekete tüll toalettet viselt, drapp
applikációval. Feltűnően szép toalettet hordtak a „privát társaság”
dámái is. Szakértő hölgyek sugalmazására említsük meg közülük Fellner
Alfrédné kék csipkeruháját, Vincze Ernőné tarka impriméjét".
1938. október 27-én a Budapesti Hírlapban jelent meg a hír, hogy
Harsányi Zsolt, a kitűnő író, a Magyar Színpadi Szerzők Egyesületének
elnöke a mai nappal belépett a Vígszínház igazgatóságának kötelékébe. A
lap emlékeztetett arra, hogy Harsányi Zsolt szerzője és állandó
fordítója a színháznak.
A Vígszínház nagy sikerű Mikszáth-bemutatói is Harsányi Zsolt nevéhez
fűződnek. Először A Noszty fiú esete Tóth Marival című regényből (1926.
szeptember 18.), majd a Beszterce ostromából (1929. január 16.) írt
színjátékot. Ezzel a sokszínű, szoros kapcsolattal magyarázta a
Vígszínház vezetősége a hirtelen döntést, vagyis azt, hogy Harsányi
Zsolt "ezentúl tevékenyen részt vesz a színház vezetésében”.
Harsányi Zsolt
Senki előtt sem volt azonban titok, hogy ezzel a
lépéssel a Vígszínház vezérigazgatója, Roboz Imre megelőzte a második
zsidótörvényt, amelyet 1939. május 5-én hirdettek ki, s kimondta: "zsidó
nem lehet színház igazgatója, művészeti titkára, dramaturgja vagy
bármily névvel megjelölt oly alkalmazottja, aki a színház szellemi vagy
művészeti irányát megszabja, a színház művészi személyzetének
alkalmazásában vagy a színház művészeti ügyvitelében egyébként irányító
befolyást gyakorol”.
Jól jellemzi a helyzetet Egyed Zoltán Zsoltból színigazgató lett
című írása a Színházi Életben. Egyed azt körvonalazta terjedelmes
riportjában - bizonyára a Vígszínház vezetőségének kérésére hogy a Lipót
körúti intézmény élére rátermett, tehetséges új vezető került, aki be is
költözött - nyilván azért, nehogy strómansággal vádolhassák - a
Vígszínház igazgatói irodájába: "Pillantást vetek a dolgozószobája
falára, amelyen bekeretezett dokumentumai csüngenek Zsolt írói rangjának
és hírnevének. A Kisfaludy Társaság tagválasztó okmánya, a Kormányzó úr
kinevezése a Corvin-koszorú viselőjévé, a nagykőrösi Arany János
Társaság, a Petőfi Társaság, a Nógrád megyei Madách Társaság tagválasztó
oklevelei, amelyek mellé csak oda kell képzelni annak a rengeteg
színdarabnak a plakátjait, s a köteteknek azokat a légióit, amelyeket
Zsolt írt vagy fordított”.
Harsányi Zsolt előbb
Bókay Jánost, majd Hegedűs Tibort kérte fel dramaturg-igazgatónak.
A főváros polgármestere 1939 tavaszán "a társadalmi és gazdasági élet
egyensúlyának helyreállításáról szóló törvény és a színművészeti,
valamint a filmművészeti kamara felállítása tárgyában kiadott
miniszterelnöki rendelet értelmében” új színháznyitási
szabályrendeletet készíttetett. Az új rendelkezés megtiltotta, hogy
részvénytársaságok, korlátolt felelősségű társaságok színháznyitási
engedélyt kapjanak, "a jövőben a színháznyitási engedélyek csak névre
szólóak lehetnek”. A Vígszínház Rt. - azaz Roboz Imre és Jób Dániel
- helyett Harsányi Zsolt kapott engedélyt.
Ettől kezdve névleg Harsányi Zsolt vezette a Vígszínházát, valójában
Roboz Imre folytatta továbbra is a munkát. Akkor került sor döntő
változásra, amikor a kamara elnökének, Kiss Ferencnek tevékenysége
nyomán a Vígszínház üzemeltetését keresztény tőkéscsoport vette át. Az
akciót a színészkamara és a kormány puccsszerűen hajtotta végre.
Roboz szerint Kiss Ferenc "egész akciója arra megy, hogy a szellemi
vezetés keresztény kézbe juttatása után, most a színházakat finanszírozó
tőkéből is ki kell pusztítani a zsidó elemet” (amely 1939-ig szinte
egyeduralkodóvá vált a magyar és a nemzetközi piacon, befolyásolva
minden művészeti ágat a saját ízlésük szerint - a Szerk.).
Bárdossy László 1941. augusztus 12-én írta alá azt az utasítást, hogy a
színház tulajdonosa köteles a színházi engedély birtokosának használatra
a színházhelyiséget haszonrészesedés nélkül átengedni. A kölcsöntőkéről
szóló rész még ennél is komiszabb feltételeket tartalmazott: "Budapesten
működő színházi vállalat (üzem) céljára átengedett kölcsöntőke fejében a
hitelező javára - amennyiben az 1939:IV törvénycikk értelmében zsidónak
tekintendő, avagy olyan jogi személy vagy kereskedelmi társaság, amely a
zsidókkal esik egy tekintet alá - haszonrészesedést kikötni nem lehet,
hanem csak kamatszolgáltatást lehet követelni. A kamat mértéke nem
haladja meg az Országos Hitelügyi Tanács által megállapított mindenkori
legmagasabb kamat mértékét”.
A Színművészeti Kamara 1941. augusztus 16-án tartott választmányi ülésén
- ahogyan a kamarai közlönyből kiderül - "Kiss Ferenc, a kamara
elnöke örömmel jelenti be a választmánynak, hogy [...] már most
megtörténhet a magyar színészet keresztény és nemzeti alapon való
átállítása a fővárosban is, s így lehetővé válik a most következő
színházi évadtól kezdve az igazi magyar nemzeti színjátszás
megvalósíthatása. Azt hiszi, a választmány egyhangú megelégedésével
találkozik az a bejelentése, hogy a jövő színházi évadtól kezdve zsidó
tőke a budapesti magánszínházaknál nem lesz. Ez talán a legnagyobb
eredmény, mert ahol a tőke, ott a szellem és irányítás, keresztény tőke
nélkül keresztény művészet sem produkálható. Ez is megvalósult:
keresztény tőkével keresztény színházat csinálunk a következő színházi
évadtól kezdve".
Roboz Imre ebben a helyzetben nem tehetett egyebet, mentve a menthetőt,
eladta a Vígszínház részvényeit. A Vígszínház Bérlő Részvénytáraság
papírjait Becsey Vilmos, Bókay János, Krasznay Mihály és dr. Jordán
János vette át.
Úgy tűnik - bár erre inkább csak következtetni lehet - Roboz újabb
szövetségesre talált a korszak divatos drámaírójának, Bókay Jánosnak
személyében. Bókay 1941-1942-ben a Vígszínház dramaturg-igazgatója lett,
s a vészkorszakban ő bújtatta Roboz Imrét.
1942-ben arról tudósított a Népszava, hogy "érdekes
tulajdonosváltozás történt a színházi világban. A Vígszínház Bérlő Rt.
részvénytöbbségét nemrégiben Becsey Vilmos vezérigazgatótól Tors Tibor,
a képviselőház alelnöke, országgyűlési képviselő szerezte meg. A
Vígszínház Bérlő Rt., amely 1931-ben alakult, a tranzakcióval
kapcsolatban új igazgatósági tagokat is kapott Tors Tibor, dr.
Jekelfalussy Zoltán, Harsányi Zsolt, a színház igazgatója és Gerster
István igazgató személyében”.
Roboz Imre a példátlan helyzetben igen udvarias formában ugyan, de
mégiscsak utasításokat küldött igazgatótársának, Harsányi Zsoltnak, aki
a közvélemény és a hivatalos szervek előtt képviselte a Vígszínházát.
Ezekből a sokszor részletesen kifejtett instrukciókból fény derül arra,
hogyan irányította Roboz a vállalatot. Meglepő, hogy tevékenysége nem
korlátozódott pusztán az adminisztrációra, a színház valamennyi ügyével
foglalkozott, még a műsor összeállítását is az ő elképzelései
határozták meg.
Harsányi Zsolt 1943. november 29-én bekövetkezett halála után Hegedűs
(Fiedler) Tibor került az igazgatói
székbe (aki 1938-1944 között a Színművészeti Főiskola tanára volt, majd
a kommunista rendszerben fényes karriert futott be). Működése alatt a pincében üldözött színészeket bújtattak (pl.
Várkonyi Zoltánt, a későbbi igazgatót).
Jób Dániel és Hegedűs Tibor 1936-ban
1944. december 1-én volt az utolsó előadás a régi
Vígszínházban. Selma Lagerlöf Nobel-díjas írónő Portugália császára című
színművét játszották. Somlay Artúr, Fényes Alíz, Benkő Gyula,
Ladomerszky Margit, Orsolya Erzsi, Greguss Zoltán és Bihari József
voltak a főszereplők. Hegedüs Tibor, a színház igazgatója rendezte ezt
az utolsó háborús bemutatót.
"Kettős dráma játszódott le akkor a Vígszínházban, a színpadon
mintegy végvonaglásképpen bemutattuk a Nobel-díjas írónő darabját, amely
olyan világot vázolt fel, ahol béke van, az embereknek nem kell
félniük... Ezzel egyidőben vagy 13-an bújkáltak a színház pincéjében,
köztük volt Várkonyi Zoltán (a színház későbbi igazgatója), Peti
Sándor is. A színpadon a darab végét egy hegedűszó jelezte, ez volt
egyébként a jel a pincében bújkálóknak is, hogy előbújhatnak
rejtekhelyeikről, hamarosan kiürül az épület" - emlékszik vissza ezekre
az időkre Hegedűs.
Ez a háborús premier kora délután kezdődött, közben lövöldözések zaja
szűrődött be az utcáról. Mindenki ideges, türelmetlen volt. De játszani
kellett, mert ez volt az egyetlen mód, hogy az együttes megőrizze a
helyiséget és ne engedje át a nyilasoknak, vagy a németeknek. Mielőtt a
fővárost a Vörös Hadsereg csapatai bekerítették volna, a Vígszínház
művészeit is felszólították, hogy az utolsó kitelepülő vonattal
utazzanak Nyugatra. Az igazgatóság ezt a felszólítást a próbatáblára
függesztette ki, azzal a megjegyzéssel, hogy aki menni akar, iratkozzék
fel. Egyetlen név sem került az ívre.
Roboz Imrének a nyilas hatalomátvétel után bujkálnia
kellett. 1944 decemberében vagy 1945 januárjában egyik búvóhelyéről
Bajor Gizi villájába tartott éppen, amikor egy budai utcán nyilasok
agyonlőtték.
1945. január 16-án bombatalálat érte az épületet.
1945. február 15-én a Magyar Művészek
Szabadszervezete Színművészeti Osztályának a Budapesti Nemzeti Bizottság
által elfogadott és megerősített ötös tanácsa javaslatot tett a fővárosi
színházak vezetősége és megnyitása ügyében. A Nemzeti Bizottság e
javaslat alapján az 1944/45. színházi évad hátralevő részére a fővárosi
színházak színháznyitási engedélyeit az alább felsorolt színigazgatóknak
adta ki:
Nemzeti színház: Major Tamás.
Vígszínház: Jób Dániel.
Ifjúság Színháza: (A Royál Színház épületében) Both Béla.
Szabad Színház: (Az Andrássy Színház épületében) Várkonyi Zoltán.
Belvárosi Színház: Bárdos Artúr.
Fővárosi Operett Színház: Fényes Szabolcs.
Pesti Színház: (A Vígszínház testvér színháza) Jób Dániel.
Nemzeti Kamaraszínház: (A Nemzeti Színház testvér színháza) Major Tamás.
Bábszínház: Rév István.
Vidámszínház: BékeíTy Gábor és Pethes Sándor.
Chanson Színház: (A Komédia Orfeum épületében) Medgyaszay Vilma. Munkás
Színházak: (Az Erzsébetvárosi, Józsefvárosi és Kisfaludy Színházak
helyiségeiben.) A M.M.Sz. által kiküldendő Igazgató Tanács.
A Vígszínház lebombázása miatt a társulat kénytelen új épület után
nézni, amelynek során a háborús szünetet tartó és üresen álló Rádius
mozi helyiségét szemelik ki. Jóbék olyannyira befészkelik magukat, hogy
komoly vita támad a kipaterolásuk érdekében. A KIMORT-nak (Kisgazda
Mozgóképüzemi Rt.) moziengedélye van a Rádius helyiségére, azonban az
engedélyt nem tudja kihasználni, mert a Vígszínház 1945-ben elfoglalta
az épületet és azóta nem hajlandó onnan kimenni, annak ellenére, hogy az
eredeti megállapodás szerint a három nagy koalíciós pártnak egymást
váltogatva kellett volna színjátszási és elhelyezkedési lehetőséget
biztosítani a Vígszínház művészei számára, mindaddig, amíg a színház
újjá nem épül, vagy valahol véglegesen el nem helyezhető. A KIMORT
vezetősége ismételten kísérletet tett a Vígszínház igazgatóságánál, hogy
velük barátságos megegyezésre jusson. Jehl Frigyes hónapokkal ezelőtt
azt az ajánlatot tette, hogy a KIMORT hajlandó fedezni a Vígszínház
deficitjét, ha a művészegyüttes átmegy a Magyar Színház akkor még üresen
álló helyiségébe és ott játszik. Jób Dániel ezt az ajánlatot is
elutasította.
A színház makacs magatartása következtében a Független Kisgazdapártot
havonta 50-60-80.000 forint károsodás érte. A Politikai Bizottság
miniszter úr moszkvai tartózkodása idején foglalkozott a kérdéssel, és
elhatározta, hogy közbelépését kéri. A Vígszínház ugyanis a
Kultuszminisztériumtól élvezett szubvenció birtokában semmiféle
engedményre nem hajlandó, eddig még azt sem sikerült Jób Dánielnél
elérni, hogy az esti színházi előadások előtt - délelőtt 10 órától este
7 óráig - tarthassanak mozielőadásokat a Rádius helyiségében.
A megkeresésre a Vallás- és Közoktatásügy Minisztérium miniszterének
válasza a Független Kisgazda- és Földmunkás Párt elnöki hivatalának: "Hivatkozással
1947. december 15-én kelt előterjesztésére, értesítem az Elnöki
hivatalt, hogy a volt Rádius mozi helyiségére - melyben jelenleg a
Vígszínház játszik - a párt kérését jogosnak ismerem el, mindazonáltal a
gondozásomra bízott művészeti érdekek védelme szempontjából időlegesen a
Vígszínház kultúrpolitikai ténykedését vagyok kénytelen elsősorban
méltányolni. Bízom abban, hogy gyorsan haladó újjáépítésünk a Vígszínház
háború sújtotta épületét fel fogja építeni, és akkor módomban lesz a
párt jogos követelését érvényesíteni" - írta Ortutay Gyula 1948.
január 13-án.
1948-ban végül kihullott Jób Dániel kezéből a Vígszínház, majd Révai
József miniszter háromtagú igazgatói tanácsot nevezett ki a színház
élére: Somló Istvánt, Benkő Gyulát és Tolnay Klárit. Míg a két férfi a
színház szakmai és pénzügyi dolgaival foglalkozott, Tolnayra maradtak az
emberi problémák, minden társulati tag búja-baja.
A Vígszínház épületét végül viszonylag gyorsan felújítják, majd 1951.
december 21-én adják át, mint Magyar Néphadsereg Színháza. Innentől
kezdve nagyrészt orosz (szovjet) műveket adnak.
A Magyar Néphadsereg Színháza 1951-ben
Korabeli filmhíradó szövege: "A régi Vígszínház épülete a fasiszták pusztításának áldozata lett. Dolgozó népünk áldozatkészsége újjáépíttette a színház épületét. A Magyar Néphadsereg Színháza költözött az új falak közé. A színházat nemcsak újjáépítették, hanem korszerűsítették is. A nézőtérről eltűntek a páholyok. A színház világítási berendezése a legkorszerűbb. A december 21-én, Sztálin elvtárs születésnapján, a színház avatóelőadáson Szigligeti Ede II. Rákóczi Ferenc fogsága című drámáját adták elő".
A "visszamaradott polgári csökevénynek” titulált egykori vígszínházi tradíciót teljes tiltásra ítéli az új hatalmi vezetés. A Magyar Néphadsereg Színházának új vezetője Horváth Ferenc, majd Ladányi Ferenc. Az 1951-1955 közötti periódus a súlyos transzformáció éveit eredményezik, amelynek középpontjában a központilag irányított szocialista realista színházművészet áll. A sematizmus korának is nevezett korszakban a teátrum kizárólag szovjet mintára készült propagandisztikus szabotázs és termelési, esetleg háborús drámákat mutathat be, klasszikusokból és történelmi darabokból pedig kizárólag azokat, amelyek a XIX. század előtti atmoszférákat idézik. Ennek következtében kerül premierre például a II. Rákóczi Ferenc fogsága, a Tell Vilmos, a Tartuffe, vagy a Zrínyi. Az 1952-es Cyrano de Bergerac a korszak tipikus munkaverseny szellemében, kettős szereposztásban készül.
A színház 1955-ben
A szocialista realista fősodorban fontos szerepet
játszik például a Leszámolás, a Győztesek, a Foster
ezredes bűnösnek vallja magát, vagy a Harag napja. A szovjet
drámák és sajtóbeli tükörképeik diktatórikus propagandával, dogmatikus
és didaktikus népnevelő szándékkal működnek.
"Csirszkov Győztesek című színdarabja egyik kiemelkedő alkotása a
szovjet drámairodalomnak. Az író Sztálin-díjat kapott munkájáért. A mű
tárgya Sztálingrád, a város védelme, ahol a szovjet ember erkölcse,
hősiessége, katonai tudása, a Nagy Honvédő Háború sorsdöntő,
világraszóló győzelmét vívta ki. Nincs és nem is létezhet olyan erő,
amely a szocializmust építő szabadságszerető népet legyőzni tudná – ez a
darab mély és megdönthetetlenül igaz végső tanulsága” - írja a
Színház és Mozi 1952-ben.
Később arról írnak, hogy "A Magyar Néphadsereg Színháza az új
idényben mutatja be Roger Vailland francia író Foster ezredes bűnösnek
vallja magát című nagyhatású drámáját. A dráma messzehangzó vádirat az
imperialista háborús uszítók aljassága ellen. A színház művészei
Várkonyi Zoltán rendező vezetésével elmélyült próbák s tanulmányok során
készülnek a darabra. Az olvasópróbákon a színészek értékes
útbaigazításokat kapnak Kim de Kin koreai rendezőtől".
Az ’50-es éveket érintő kettős tendencia óriási arculatváltást
eredményez a teátrum életében, hiszen addigi történetében sem a nagy
klasszikusok, sem a történelmi darabok, sem a didaktikus társadalmi
reflexió nem tartozott profiljához.
1960. szeptember 8-ától a Magyar Néphadsereg Színháza
ismét Vígszínház lesz.
Az 1961-ig Magyar Néphadsereg Színháza nevet viselő intézmény életében a
Nagy Imre-kormány enyhülő kultúrpolitikája és Magyar Bálint
színigazgatósága hoz ismét változást, amikor is elkezdődik az autentikus
„vígszínházi stílus” halk restaurációja, olyan darabok mentén, mint
például A néma levente, A hattyú, a Teaház az augusztusi Holdhoz, vagy a
Naplemente előtt.
A szocialista realista tematikára még reflektáló, ám dramaturgiájában
már mégis inkább a modern (nyugat-európai stílusvilágot hordozó) Hotel
Astoria vagy az Ilyen nagy szerelem esetében
az évtized végén a sematizmus egyértelműen lebomlani látszódik.
Az ’50-es évek zűrzavaros és kaotikus időszakát 1962-ben Lenkei Lajos
együttműködésével az „első Várkonyi-korszak” stabilizálja, amely egy
nagy formátumú változást és fellendülést eredményez az immár ismét
Vígszínház nevet viselhető intézmény életében.
A színház az 1970–1980-as években kortárs külföldi és magyar ősbemutatók
mellett a következő eredeti magyar musicalekkel vonzott magához új
közönségrétegeket: Képzelt riport egy amerikai popfesztiválról;
Harmincéves vagyok; Jó estét nyár, jó estét szerelem!;
Kőműves Kelemen, majd a még most is telt házakat vonzó A padlás.
A vígszínházi siker-repertoár másik meghatározó darabja a Játszd
újra, Sam! volt, amely lassan 30 éve folyamatosan műsoron van.
A ‘90-es években az egyik Óz-előadáson kisebb tűz keletkezett egy
pirotechnikai eszköz berobbanása miatt, de az Oroszlánt játszó
színésznek sikerült eloltania a farkával, a tovább tüzeket pedig már a
kulisszák mögött oltották. Ugyancsak az Ózban történt, hogy Várnagy
Zoltán színész, aki egy délutáni karácsonyi előadáson a Gyáva oroszlán
szerepét játszotta, a színpadon szívinfarktust kapott, és tíz nap múlva
meghalt.
1993. április és 1994. július között a színházat teljesen felújították:
a kétmilliárdos beruházás során a színházépület külsőleg is megújult,
belső berendezését is kicserélték, a színpad a legmodernebb technikát
kapta. Az épület egy 100 férőhelyes stúdiószínházzal bővült, így a
színház három játszóhelyén már összesen 1700 néző foglalhat helyet.
Eszenyi Enikő igazgatói működése rengeteg újítást hozott, a kortárs
szerzők és vendégrendezők száma megnövekedett, a színház mind
szervezésében, mind kommunikációjában és arculatában dinamikusabb,
modernebb irányvonalat vett, egészen addig, míg mindennek az ára, az
emberekkel való bánásmód, a sokszor megalázó, hektikus viselkedés
társulatra tett pszichés hatása cunamiként elő nem tört, s végződött a
történet először a részleges, majd a teljes eltávolításával.
2013-ban az Új Széchenyi Terv keretében 25 millió forintos összköltségű
projektet valósított meg a Vígszínház: 30 kW beépített teljesítményű
napelemes rendszert telepítettek az épület tetőszerkezetére. Ezzel a
színház jelentős mértékben csökkentette a villamos energia
felhasználását.
A beruházás keretében megvalósult 30 kWp összteljesítményű
napelem-telep, a napelem blokkokat tűzvédelmi lekapcsolhatósággal és AC
oldali túlfeszültség védelemmel ellátott elosztószekrény és
fogyasztásmérő óra (ad-vesz óra) telepítése, mely eredményeként a
villamos-energia termelés 30 MWh lesz.
Képek